《内经》提出，齿、发、生殖生育能力强弱也是用以观察人体生长发育的重要标志。
花有花开周期，月有月圆周期，人的生命则有成长周期。在中医里，"男八女七"讲的就是这个。
"男八女七"的说法源于《黄帝内经》，即男性的成长周期是8，也就是每8年有一次生长变化;女性的生命周期数是7，每7年体现一次大变化。人们可以根据不同年龄的身体变化，调节营养、养生、保健，让身体按照自然规律，更好地生长变化。
女性28岁身体，35岁开始衰老。根据《黄帝内经》上的记载，7岁、14岁、21岁、28岁、35岁、42岁、49岁、56岁、63岁是女性生长变化的几大周期年龄。具体而言，女性一七时，开始肾气旺盛，更换牙齿，头发生长加快;二七时，任脉通，太冲脉盛，开始有月经，能怀孕生育;三七时，肾气平衡、平稳了，发育基本完成了;四七时，筋骨强健，头发长到极点，身体达到顶峰;五七时，面容开始憔悴，头发开始掉落;六七时，三阳脉开始衰落，面色枯槁，头发白了;七七时，任脉虚，太冲脉衰少，进入绝经期。
男性32岁是巅峰，40岁走下坡路。"男性是8年转一圈，8岁、16岁、24岁、32岁、40岁、48岁、56岁、64岁，是男性的生长变化年龄。与女性相比，男性要"晚熟"。按内经解释，男性一八时，肾气开始充实，头发茂盛，牙齿更换;二八时，肾气盛，天癸至，有了生殖能力;三八时，肾气平和、均衡，身高也达到极限;四八时，筋骨强盛，肌肉健壮，生命力达到极点;五八时，肾气开始衰落，头发脱落;六八时，头面部的三阳经气衰微，脸色枯焦，头发变得花白;七八时，肝气衰微，筋脉迟缓，行动不便，精气不足;八八时，牙齿、头发都脱落，没有生殖能力了。
肾气与生育
（内经）：男了“二八，肾气盛，天癸至，精气溢泻，阴阳和，故能有子”。意思为：男了到了十六岁时，“天癸”发育成熟，肾气开始旺盛起来，“精气溢泻”，从此时开始，就可生育。
《内经》：好“二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子”。意思是：好到了十四岁时，“天癸”发育成熟。任脉通畅、太冲脉盛，月经开始初潮，从此则开始，就可生儿育女了。
对男子而言则是“齿发去”、“无子”（即６０岁之后，此年龄段，人体生殖生育能力丧失，说明已经衰老了。
据“男八女七”这一传统理论，男性的四八和女性的四七，可以看作是一个人在一生中的青春分水岭，具有里程碑的意义。人在今后一生的健康程度，或许就取决于此时的保养和护理程度。于２８岁的女性正当年，身体非常棒，很多人就难免会疏忽。特别是现在的年轻白领，工作压力大，熬夜频繁，饮食经常没有规律等等，这些都可能在白己的身体里埋下病恨，给白己将来一生带来不利影响。因此，这个年龄段的女性千万不可掉以轻心，必须加强保养。“8０后的一代，已经逐渐开始达到２８岁这个崩峰，而巅峰的另一个意义，也就意味着衰落期同时到来。中医认为，女性养生要让注重养血、活血。比如平时可多吃些大枣、阿胶等补血美容的食品，同时还要注意饮食规律与营养并重。至于男性，本身就比女性“晚熟”一些。男性身体年龄是３２岁，这之后要重视补肾养阳等保健和调节，让身体的生长变化“适时有节。
