作为人体最大的“排毒”器官，肠道的状态会直接影响身体的各个部位。对老人来说，甚至还可能成为某些疾病的诱因。欧洲心脏病学会近日发布的一项研究显示，肠道中的微生物与29种特定疾病有关，包括2型糖尿病、心力衰竭、慢阻肺、高血压等。因此预防及辅助治疗各种老年病，不妨从护肠做起。肠道运行“井井有条”，肠道菌群发挥了巨大作用。作为肠道的“居民”，它们种类丰富、体量庞大——一个健康人的结肠内约有400个以上的菌种，从我们出生开始就如影随形，帮我们护卫肠道健康。
同时，它们又形成了一个复杂的微生态系统——从肠道的食物残渣中获取水分和营养，“吃饱”后将不要的残渣推出丢弃，把“肠道家园”打理地井井有条，维护着我们的健康。但是，老年人咀嚼能力下降、消化速度减慢，肠道菌群很容易“吃不饱”，以致没有力气处理肠道的残渣，使内部环境变差，甚至导致各种健康问题。哈尔滨医科大学附属第一医院老年病科主任医师吴秀萍告诉记者，虽然肠道菌群只负责自己的“一亩三分地”，却关乎整体的生命质量，对老年人来说，更是防治各种疾病的“突破口”。
1、和心血管病相关
近日，吴秀萍及其团队完成的一项综述研究显示，通过调整肠道菌群，能改善心衰患者内脏淤血引起的消化道胀气及食欲下降，还能减轻水肿，加速疾病治愈，提升老年人生活质量。
2、影响大脑功能
有理论认为，大脑神经和内分泌、免疫系统是双向联系的：大脑通过调节胃肠道移动和肠道渗透性，间接影响肠道菌群；肠道菌群通过释放内分泌物质，可影响肠道与大脑之间的通路，从而影响大脑的发育及功能。
3、影响情绪
研究证明，肠道内微生物的状况会通过肠神经、迷走神经传给大脑，对人的情绪产生一定影响。比如，美国休斯敦贝勒医学院一项研究显示，肠道菌群种类减少、生态紊乱会使焦虑行为增加。
4、和炎症相关
当肠道菌群失衡，肠道内的细菌、毒素等会破坏黏膜的稳定性，降低肠黏膜屏障保护功能，引起体内产生炎症反应，使人出现肠炎、胃炎等炎症表现，阻碍营养吸收，影响长期健康。
可见，肠道环境关乎身体健康。出现胀气、食欲不振、排便异常以及突然的精神消沉等情况，建议及时就医，检查肠道健康状况。吴秀萍表示，老年人肠道脆弱敏感，日常生活更要注重防护，建议从以下角度进行调整。
1、保证蔬果摄入
为让肠道菌群“吃饱吃好”、有力气干活，日常食物摄入需要考虑它们的喜好。膳食纤维是蔬菜、水果的主要成分，人体无法吸收但能被菌群利用，不仅丰富菌群的食谱，也能促进肠道蠕动，促进食物残渣的排出。蛋白质是牛奶、大豆及其制品、谷类的重要成分，肠道菌群可利用蛋白质残渣合成必需氨基酸，并参与糖类和蛋白质的代谢。
2、多吃助消化食品
例如冷藏酸奶、泡菜等。也可在医生指导下适当补充微生态制剂，如生态活菌素、双歧杆菌等。大量的“好居民”进入肠道，可为肠道健康做出努力。
3、避免冰冷、高脂肪和刺激性食物
这些食物会刺激肠道黏膜，油腻食物还会让肠道蠕动变慢，导致菌群失衡。
4、定时排便
肠道的残渣需要定时排出，这样肠道环境才不会臭气熏天，让“居民”工作地安心。
5、适度运动
每天最好适度进行运动，通过慢跑、散步等运动来促进胃肠道蠕动，还可通过腹式呼吸来提高肠胃活动量，从而锻炼肠胃的消化功能，增强老年人的身体机能。
