2011年3月29日，64岁的香港影星邓光荣在睡梦中溘然长逝，其好友曾志伟震惊地说：“我们昨天还一起打高尔夫呢，这么健康的人，怎么会这样?”家人也说，：“他平时一直生龙活虎的，只是血压有点高呀。”前不久，南京一位71岁的老人猝死在公交车上，其女婿不解地说：“老人一向身体很好，就是有点血压高呀。”近日，一位50岁的高级技工在体检时，发现血压较高，医生建议他休息一会儿再复查血压，他却没当回事，但就在这次体检两天后的晚上，他因儿子的学习成绩不理想而大发雷霆。半夜去卫生间时昏倒后猝死。殊不知，正是高血压“奠定”了猝死的病理基础。
A.高血压重塑了心脏
左心室室壁的肥厚乃至心腔扩大，已经被视为冠心病心肌梗塞、脑卒中，以及猝死的一个重要危险因素。而高血压则是造成左心室这种改变的一个始作俑者。江苏省人民医院老年心血管科副主任医师周传伟称，血压即血液流动时对血管壁产生的压力。如果血管壁的弹性不好，血液流动时，对血管壁的压力就会高;反之，如果人的“血压高”了，往往说明其血管壁的弹性已不好了。
此外，高血压也是导致血管硬化的独立危险因素。正常血压产生的压力，对机体发育、细胞分化及组织器官表型的维持是必需的;而高血压引起的异常生物机械力可同步激活细胞内多条信号通道,进而导致血管细胞增殖、凋亡、迁移、肥大、分化和炎症反应，进而引起动脉粥样硬化。在此基础上，还可并发脑血栓的形成。当脑动脉硬化导致管腔狭窄程度≥90%时，随时都会发生脑梗死。
B.诱因扣动了猝死的扳机
当高血压重塑了心脏和血管后，情绪激动、精神紧张、过度兴奋、过度疲劳、纵情声色与过量烟酒等，均可能是压垮生命的最后一根稻草。
据中国高血压联盟的调查显示：上世纪80年代后，45岁以下的中青年患者已增至患病人数的20%。专家称，中青年人高血压的始发因素，与老年人的血管硬化不同，主要与神经系统过度兴奋(紧张) 有关。科学家的研究也已证明：长期高负荷精神压力，是高血压和心脑血管疾病形成的一个重要致病因素。
美国专家近期调查了美国加州的2400例高血压患者发现，其中27%是因为严重的心理压力引起的。其中，50%的男性的压力，来自“可能失去工作的不安全感和感觉工作表现不充分”;而女性更容易受到人际关系的影响，比如孤独感等。再如，日本大地震后，因高血压和冠心病心肌梗死而致死的患者数量，持续增加了数月之久。
C.很多患者没有不适症状
意大利科学家曾跟踪调查了480例左心室肥厚的高血压病人，调查期间有23例病人死于猝死。 研究发现，其中大约有10%的病人的左心室室壁厚度已达到危险厚度，而且其中大多为年轻人，但他们几乎没有头痛、头晕等高血压的典型症状。
为什么很多人血压高了，甚至心脏和心脑血管已发生改变了，却没有什么感觉?专家称，对于高血压患者，血压通常呈阶梯性缓慢上升，由轻度到中度再到重度逐渐升高，患者对这种缓慢升高的血压已经逐渐适应。而对于冠心病患者，冠状动脉粥样硬化导致血管堵到10%、20%、40%时，因流动的血液，仍能满足心脏的需要，而不会有什么感觉。即使当冠状动脉狭窄达到70%时，可能也只是有点轻微症状，如，在体力劳动或运动时感到胸部发闷，似乎一口气憋在胸口吐不出来的感觉，但休息一下，症状即可缓解。还有一些冠心病心肌梗死患者，其中也有大约25%—30%左右可以是没有什么典型症状的。这种“没症状”，潜伏着巨大的危险性，因为“没症状”和“有症状”对猝死的危险性是一样的!
