肝癌的治疗是一部漫长而又复杂的艰难史，肝癌简史从初简单了解肝癌，到一步步实现肝癌的手术、非手术、疫苗、化疗、现代中药等种种手段，下面了解肝癌治疗的发展简史。
1962年首次发现乙型肝炎
Baruch Blumberg次从血液中分离出乙型肝炎（HBV）病毒。虽然人们一直怀疑HBV与肝癌有关联，但是几十年后才确定了这种联系，也为后来人们广泛普及乙肝疫苗、进行乙肝（丙肝）筛查和治疗做出了贡献。
1963年实施了例肝移植手术
Thomas Starzl次给3名患者实施了肝移植手术，其中1名为肝癌患者。虽然这些患者术后生存时间未超过1个月，但是随后几十年中这种手术有了很大的进步。到了1990年代，肝移植手术成为肝癌治疗的标准方案之一，可以延长患者生存时间数年。
1964年出现肝功能分级标准
研究发现，很多肝癌患者都伴有肝硬化，而造成肝硬化的原因多是由于饮酒过度。1964年，研究者次有效评估了肝功能状态，经过改良后叫做Child-Pugh分级标准，于1970年代开始用于临床。这个标准在现在的临床治疗中仍在沿用，主要以血液检查、腹水、认知功能状态等3方面评分评估肝功能。
1965年次使用放射性同位素治疗不能手术的肝癌
研究者次使用放射性同位素钇90治疗不能手术、无其他治疗方法的肝癌。这种方法是用钇90微球体，将微球体置入到肝脏，对肿瘤和肿瘤周围组织进行照射，起到停止肿瘤生长、缩小肿瘤的作用。目前，这种治疗对肿瘤侵入到大血管的轻度肝硬化患者特别有效。
1976年项研究发现化疗对肝癌有效
研究结果显示，单用阿霉素可以治疗晚期肝癌。尽管当时其他研究并不能得到相同的结果，这个结论引起了巨大的争论，但是阿霉素还是逐渐成为肝癌标准治疗方法。
1981年出现了肝癌预防性疫苗——乙肝疫苗
随着1970年代晚期到1990年代早期，丙肝（HCV）的大面积流行使得美国肝癌病例成倍增长，人们意识到HCV等肝炎对肝癌的影响。1981年，FDA批准了个乙肝疫苗。在接种乙肝疫苗后，肝癌的发病率骤减。
1983年肿瘤消融术成为不能手术患者的选择之一
这个方法是医生在图像引导下，通过肿瘤消融术缩小位置不好或其他因素造成的不能手术患者的肿瘤，起初通过注射乙醇到肿瘤内部，造成脱水杀死癌细胞，十几年后医生开始用射频消融术（RFA）即热河射频杀死癌细胞。这种手段目前已经成为肝癌标准治疗之一。
1996年的肝移植手术延长了患者的生存时间
研究者通过肝移植手术有效治疗了肝硬化及肝癌的治疗，值得注意的是移植后约有85%的患者生存期将超过4年，大大提高了肝癌病人的生存期限。
2006年现代中药人参皂苷Rh2辅助治疗肝癌取得效果
人参皂苷Rh2，是人参中的稀有皂苷提取物，几乎在自然界无法取得。通过医学界多年不断探索，不仅获得人参皂苷Rh2还将其分子化、现代化。研究发现，人参皂苷Rh2 在体外对肝癌细胞HepG2有明显的增殖抑制作用和凋亡诱导作用, 初步推断其对survivin mRNA 表达的抑制可能是人参皂苷Rh2诱发肝癌细胞凋亡的主要原因之一。
2007年出现了个肝癌靶向治疗药物
2007年FDA批准了靶向治疗药物苏拉菲尼药物，大型临床研究结果显示，该药可以延长不能手术、晚期肝癌患者的生存时间。苏拉菲尼被证实是个对肝癌有效的靶向治疗药物。
2008年改良的肝移植标准延长了肝癌病人的生存时间
依据肿瘤的大小、转移情况、对既往治疗反应等制定了新的肝移植标准，通过这一标准使得超过90%的肝癌病人在肝移植手术后生存时间超过了4年。
