视网膜位于眼球壁的内层，当光线进入眼球后，由视网膜接收光线，将光信号转化为视觉信号，再经过视神经传输到大脑，转化为图像信息，这就是为什么我们能够看到丰富多彩的的原因。
发病初期可能患者感觉眼前有漂浮物，闪光感，以及幕样黑影遮挡，并逐渐增大。
如果没有及时加以限制，数天内病变就可能累及到黄斑，也就是视网膜感光细胞密集，视觉敏锐的区域。此时视力显著下降。
视网膜脱离主要有3种类型：孔源性视网膜脱离、渗出性视网膜脱离和牵拉性视网膜脱离。
1.孔源性视网膜脱离
孔源性视网膜脱离是由于视网膜出现了裂孔，液体经过裂孔进入视网膜下，从而产生视网膜脱离。孔源性视网膜脱离发生因素较多，其中近视是主要的，在孔源性视网膜脱离的患者中，大约有80%的患者是中度以上近视。另外还有遗传和外伤等因素也可导致视网膜裂孔的形成，从而产生视网膜脱离。
孔源性视网膜脱离早期症状主要有闪光感、飞蚊症、视野缺损或视力下降，此时应尽早到医院检查，如果视网膜脱离范围很小，可以通过激光光凝治疗，不需手术。即便脱离范围较大，早期治疗手术相对简单，视力预后好。一旦视网膜完全脱离，视力就基本丧失了。如果治疗延误，变成陈旧性视网膜脱离，手术会相对较复杂，视力预后变差。
2.渗出性和出血性视网膜脱离
渗出性视网膜脱离是由于炎症或肿瘤等疾病引起血管渗漏或出血，使血液成分进入到视网膜下，从而产生的视网膜脱离。根据原发病的不同会有不同的症状，常见的病因为年龄相关性黄斑变性、中心性浆液性脉络膜视网膜病变和葡萄膜炎。这类视网膜脱离一般不需手术。当原发病得到控制后，视网膜脱离即可复位。
比如，年龄相关性黄斑变性是由于视网膜下新生血管生长所致，通过使用抗血管生长的药物，使得新生血管闭锁，血管渗漏和出血停止，从而有助于视网膜脱离和视力的恢复。
3.牵拉性视网膜脱离
牵拉性视网膜脱离是由于眼球内发生了炎症、外伤、或循环障碍等导致纤维瘢痕形成，把视网膜机械性地牵拉起来了，从而产生了视网膜脱离。常见的原因为糖尿病性视网膜病变，是由糖尿病所造成的。早期症状有视力下降、眼前黑影飘动和视物变形等，同时患有糖尿病。该病好的治疗方法为早期预防。因此，糖尿病患者应该严格控制血糖，并注意定期查眼底。一旦发现眼底病变，要及时找眼科医生治疗。
