随着年龄增长，许多老年人会发现自己的颈椎越来越“脆弱”，经常出现颈部僵硬、疼痛，甚至手臂发麻等症状。这背后，是颈椎退变在悄悄作祟。据统计，60岁以上人群中，约80%存在不同程度的颈椎退变问题。南京骨髋骨骨科专家提醒，科学养护是延缓颈椎退变、减轻疼痛的关键。
颈椎退变是一种自然的生理过程，随着年龄增加，颈椎的椎间盘水分流失、弹性下降，椎体边缘骨质增生，韧带逐渐钙化，这些变化会导致颈椎稳定性变差，进而压迫周围的神经、血管，引发不适症状。当老年人频繁感觉颈部酸胀、活动时出现“咔咔”响声，转头时头晕，甚至手指出现麻木感，很可能是颈椎退变发出的“警报”。
一、想要打好这场“颈椎保卫战”，日常生活中的养护至关重要。首先，保持正确的姿势是基础。老年人看电视、读书看报时，要尽量避免长时间低头，可将书本或电子设备抬高至与视线平齐的位置;睡觉时，选择合适的枕头也很关键，枕头高度应以一拳为宜，中间低、两端高的形状能更好地贴合颈椎生理曲度，维持颈椎的正常力学结构。
二、适度的颈部锻炼同样不可或缺。老年人可以尝试简单的颈部拉伸动作，如缓慢地左右侧屈颈部，让耳朵尽量靠近肩膀，保持5-10秒后放松，重复10-15次;也可以做颈部的前屈后伸运动，增强颈部肌肉力量。不过要注意，运动强度需循序渐进，避免过度用力造成损伤。此外，游泳、放风筝等运动，在锻炼全身的同时，能让颈椎得到放松和锻炼，非常适合老年人。
三、在日常生活习惯方面，要注意颈部保暖。寒冷会使颈部肌肉收缩，加重颈椎负担，因此，秋冬季节外出时，可佩戴围巾，夏天避免空调冷风直吹颈部。同时，控制日常使用电子产品的时间，减少低头刷手机、看平板的频率，让颈椎得到充分休息。
四、若颈椎疼痛症状较为严重，切不可盲目按摩或使用不正规的治疗方法。建议及时到正规医院就诊，在医生指导下进行热敷、理疗、牵引等专业治疗。必要时，也可在医生建议下，使用药物缓解疼痛和炎症。
颈椎健康关系着老年人的生活质量，通过科学的养护方法，能够有效延缓颈椎退变进程，减轻疼痛不适。希望每一位“银发族”都能重视颈椎健康，做好日常防护，远离颈椎疾病困扰，享受健康、舒适的晚年生活。
