很多人会把强直性脊柱炎的腰背痛和腰椎间盘突出(简称“腰突”)混淆，延误早期排查时机。其实这两种疾病的发病根源、症状特点完全不同，分清以下3个核心区别，能帮你更精准地识别身体信号。
一个区别在于发病机制与病变部位。强直性脊柱炎是自身免疫性疾病，免疫系统错误攻击自身组织，主要侵犯骶髂关节(腰部下方与骨盆连接处)和脊柱，后期可能累及髋关节等外周关节，本质是关节和脊柱的炎症、钙化与僵硬;而腰突是退行性疾病，多因年龄增长、劳损、外伤等导致腰椎间盘纤维环破裂，髓核突出压迫神经根，病变核心在腰椎的椎间盘，属于脊柱的“结构损伤”。简单说，强直是“免疫系统作乱引发的炎症”，腰突是“椎间盘磨损突出导致的压迫”。
第二个区别体现在症状特点上。强直性脊柱炎的核心症状是晨僵和夜间痛：清晨起床后腰部僵硬、活动受限，通常持续1小时以上，活动后才逐渐缓解;夜间睡觉时疼痛明显，尤其下半夜可能痛醒，翻身困难，疼痛多集中在腰骶部、下腰部，可能向臀部、大腿后侧放射。而腰突的典型症状是下肢放射痛和麻木：疼痛多从腰部沿大腿后侧、小腿外侧放射到足部，咳嗽、打喷嚏或弯腰时因腹压增加，疼痛会加剧;晨僵时间较短，一般不超过30分钟，且活动后腰部疼痛可能加重，休息后才能缓解，部分患者还会伴随下肢无力、行走跛行。
第三个区别是高发人群与诱发因素。强直性脊柱炎多见于年轻人，高发年龄在15-40岁，男性发病率高于女性，有明显家族遗传倾向，常无明确诱因突然发病;腰突则多见于中老年人，40岁以上人群高发，也可因长期久坐、久站、重体力劳动、急性外伤等诱发，年轻人发病多与不良生活习惯或外伤直接相关，无明显遗传聚集性。
此外，两者的症状进展也不同：强直性脊柱炎若未及时干预，会逐渐出现脊柱僵硬、活动范围缩小，甚至脊柱畸形，疼痛可能从腰骶部向上蔓延至胸椎、颈椎;而腰突的症状多集中在腰部和下肢，若突出的髓核未持续压迫神经，症状可能时轻时重，一般不会导致脊柱整体僵硬或钙化。
若出现腰背痛症状，可根据以上区别初步判断：年轻人反复腰骶部晨僵超1小时、夜间痛明显，需警惕强直性脊柱炎;中老年人有劳损或外伤史，伴随下肢放射痛、短时间晨僵，更可能是腰突。但终确诊仍需通过医学检查，避免自行判断延误病情。
