早上醒来想坐起身，却发现腰背像被“粘住”一样，僵硬得没法立刻直起来，得慢慢活动几分钟甚至半小时才能缓解——很多人会把这种情况当成“睡姿不好”或“腰劳损”，揉一揉、活动下就没当回事。但如果这种“晨僵”反复出现，甚至伴随腰背隐隐作痛，就得警惕了：这可能不是普通的腰部问题，而是强直性脊柱炎发出的早期信号。
强直性脊柱炎常被称为“强直”，它和普通腰疼大的区别，就藏在“晨僵”里。普通腰劳损的僵硬感通常在活动后很快消失，比如起床走两步、伸个懒腰就缓解了;但强直引发的晨僵，持续时间往往更长，一般超过30分钟，甚至1-2小时，而且活动后缓解的速度很慢，有时还会伴随腰背酸痛，尤其是下半夜或凌晨时，疼痛可能会加重，让人忍不住想翻身、调整姿势，却越动越不舒服。
之所以会这样，是因为强直本质是一种影响脊柱和关节的炎症性疾病。我们的脊柱由一节节椎骨组成，椎骨之间有关节和韧带连接，能让脊柱灵活活动。当发生强直性脊柱炎时，这些关节和韧带会受到炎症侵袭，慢慢出现充血、水肿，甚至粘连。经过一整晚的静止睡眠，炎症导致的粘连会更明显，所以早上醒来就会感觉腰背僵硬、活动受限;而随着白天活动增加，粘连被逐渐“拉开”，僵硬感才会慢慢减轻。
更容易被忽视的是，强直不只是“腰的问题”。除了晨起腰背僵，它还可能累及髋关节、膝关节，比如走路时感觉髋关节发紧、膝盖隐隐作痛;有些还会影响脖子，导致转头、抬头不灵活;少数人甚至会出现眼睛发红、疼痛(比如葡萄膜炎)，这些都是强直可能伴随的症状。而且强直偏爱年轻人，尤其是20-40岁的男性，这个阶段的人大多觉得“自己身体好，不会得慢性病”，反而容易把症状拖成“老毛病”。
很多人对强直有个误区：觉得“不疼就没事”，或者觉得“年轻人不会得这种病”，结果延误了干预时机。其实强直如果不及时关注，炎症会慢慢破坏脊柱关节，时间久了，椎骨之间的关节可能会融合，导致脊柱慢慢变直、失去弹性，甚至出现“驼背”“脊柱畸形”，严重时连抬头看天、弯腰捡东西都成了难题，还可能影响呼吸功能——因为脊柱变形会压迫胸腔，限制肺部扩张。
所以如果发现自己有反复的晨起腰背僵，尤其是持续时间长、伴随疼痛，或者家里有人得过强直(它有一定遗传倾向)，别再硬扛或只当“劳损”处理。首先可以记录一下晨僵的持续时间、疼痛位置，比如是下腰背为主，还是连带着髋关节疼;然后及时去医院风湿免疫科或骨科就诊，医生会通过检查(比如血沉、C反应蛋白等炎症指标，或是脊柱X光、磁共振)来判断是否为强直，早发现、早干预，能有效减缓炎症进展，避免脊柱出现不可逆的损伤。
日常预防和护理也很关键。如果已经出现早期症状，平时要注意保持正确的姿势，比如坐的时候别弯腰驼背，睡觉尽量选硬板床，避免睡软床垫(软床垫会让脊柱得不到支撑，加重僵硬);另外可以适当做些能活动脊柱的运动，比如游泳、散步、靠墙站立(后脑勺、肩膀、臀部、小腿肚、脚跟贴墙，保持脊柱直立)，这些运动能帮助放松脊柱周围肌肉，减轻僵硬感，但要避免剧烈运动或长时间弯腰、负重，比如搬重物、长时间低头看手机，以免加重脊柱负担。
其实强直并不可怕，可怕的是早期被误认、被忽视。如果晨起再遇到腰背僵到“直不起身”的情况，别再轻易放过这个信号——及时关注、正确应对，才能不让炎症慢慢“僵住”你的脊柱。
