受访专家：北京医院心内科主任医师 刘德平
作为人体营养输送的重要管道，我们全身的脉管系统包括无数根血管，遍布全身各处。这些粗细不一的血管，按构造功能不同，分为动脉、静脉和毛细血管3种，掌管着全身血液的正常流动。其中，动脉负责从心脏将血液带至身体组织，静脉负责将血液自组织间带回心脏，毛细血管则连接动脉与静脉，是血液与组织间物质交换的主要场所。血管一旦硬化，有可能引发一系列相关疾病。于是便有人会问，硬化的血管能否再“软回去”?
北京医院心内科主任医师刘德平说：“人的血管就像自来水管道一样，但它更高级，因为它是有弹性的。”正常的血管口径大、管壁光滑柔软且弹性好，输送血液能力很强。随着年龄增长，胆固醇、甘油三酯等成分在血管内壁上越积越多，血管壁的口径越来越窄，柔韧性也随之降低，血管开始硬化。北京医院心内科副主任医师李康说，其实血管从人出生后就渐渐走上了“硬化”之路，由于轻重不同，有人会发病，有人则不会。令人忧心的是，血管硬化在以前是老年病，四五十岁开始才逐渐发病，可近年来却日趋年轻化。临床统计显示，最小的从十几岁开始就出现了血液黏稠、动脉粥样硬化等趋势。
刘德平表示，相比其他血管，动脉承受的压力大，被冲坏或有沉积物的可能性最大，因此更易发生硬化。“临床发现，不少患者都是主动脉弓(主动脉拐弯处)发生了病变。”李康补充道。除老化因素影响，血管弹性还和吸烟、高血脂、高血糖、肥胖、环境污染等因素有关，它们都会破坏血管的“保护膜”——内皮细胞。硬化了的血管存在血流量减少、破裂、血栓等风险，诱发脑卒中、心梗。硬化后变脆了的血管，还可能出现动脉夹层，短时间内就有致命风险。
两位专家共同表示，血管硬化不可避免，“软回去”也不现实，但可以通过改善生活方式，放缓其硬化速度，减少危急情况的发生。第一，要少吃含胆固醇高的食物，如肥肉、动物油、动物内脏等。可适当吃些深海鱼油，它在一定程度上能降低总胆固醇及“坏胆固醇”(低密度脂蛋白)，维护血管弹性。
第二，戒烟限酒，远离二手烟。烟酒是血管的克星，研究发现，吸烟酗酒，会使血液黏稠度比正常时升高8倍以上。
第三，多做有氧运动。步行、慢跑、太极拳、游泳、骑自行车等有氧运动能增加机体对氧气的吸入、输送和使用，改善呼吸和心血管系统功能。
第四，不熬夜。熬夜容易打乱生物钟，使机体分泌过多的肾上腺素和去甲肾上腺素，从而使血流减慢、黏稠度增加。建议大家规律作息，每晚11点前睡觉。
第五，心情愉悦。研究发现，笑可以释放压力，保护血管内皮，让血液循环更顺畅。同时，心情放松时人的血压也相对稳定。所以，生活中应尽可能保持乐观、豁达、开朗的心情。
最后，养成定时测量血压的习惯。当血压升高时，会加重坏胆固醇对动脉内壁的损害，加速动脉硬化进程。还要注意定期体检，密切监测自身体重、腰围、血压、血脂、血糖等指标，并将其控制在正常范围内。一旦有异常，须及时咨询医生，积极干预和治疗，将危险降到最低。
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