美国,“推广环保、节约能源”口号喊得很响亮,餐馆就餐,哪怕只剩下几根土豆条,美国人也会打包带走;商场购物,他们尽量买打折商品;如果去美国国家公园旅游,捡一块鸡蛋大的石头回家,也是犯法。但另一方面,他们的浪费现象又令人触目惊心——美国人口只占全世界人口的4.6%,却消耗了地球上1/4的资源。水、电、石油、纸张、塑料……每一项消耗均位居世界前列。
擦手纸一扯就是两三张
我刚到美国时,去商场买了12只餐盘和12只汤碗,营业员用一叠50厘米见方的白纸左三层右三层地将每个碗盘单独包裹起来。我回家后拆开包装,发现用了整整131张纸。美国人在用纸方面的浪费让人心痛。他们不用抹布擦地,而是使用一次性纸抹布,纸抹布有干有湿,擦脏一张扔一张。
厨房用印着凹槽纹路或彩色花纹的卷筒木浆纸。哪怕桌子上有几滴水,也是拿张纸一擦了事。因此,在美国餐厅用餐,餐巾纸是无限制供应的。
美国卫生间里的卷筒式擦手纸也随意抽取,很多人洗完手都是两张三张地扯。
美国商家喜欢向家庭赠阅各种免费广告杂志,有的薄薄几页,有的厚厚一本,都是彩色铜版纸印刷,颇为精美。我每次从邮箱取回广告杂志后,草草翻阅几下,只留下折扣券和打折卡,其余的全都扔进了废纸篓。难怪曾有媒体惊呼:美国各地废纸成灾,当务之急是节约用纸!其实,美国人自己也并非不知什么是浪费,只是大多数人已经习惯成自然了。
写字楼灯火通明
在美国,如果你晚上看到一座办公楼灯火通明,千万不要以为他们在加班,实际上大楼里可能已空无一人。美国的学校、教室、办公楼、图书馆的中央空调和灯一年四季昼夜开着。我家附近的10号高速公路两边,有数十家名车行。晚上,他们停车场上的灯彻夜长明,一台台新车在灯光下亮到发光。不知道是为了防偷车贼,还是展示名车的华丽和霸气,但我知道这如同白昼的灯光,浪费的是能源。
有些美国人冬天一边开暖气,还一边烧壁炉。他们认为,烧壁炉是美国文化的一部分,否则就没有生活品味。
睡觉不关电脑,也是美国人的一个特点。2009年的全球IE节能活动展上,一个数据令人触目惊心:如果美国人晚上睡觉时关闭电脑,那么,一年内仅夜间时段节省的电费就将高达28亿美元。而由于不关电脑,浪费的电力则要产生2亿吨二氧化碳,这等同于400万辆汽车一年的排放量。
美国干净透明的阳光令许多中国人羡慕不已,尤其我居住的美国南部得克萨斯州,一年四季几乎都沐浴在清澈如洗的阳光中。但是美国人绝不会把湿漉漉的被子或衣服晾晒于庭院中。因为他们家里都有专门的洗衣间,洗好的衣服转手就扔进了烘干机,放上几片香纸,按一下按钮,几十分钟后,干净喷香的衣服就可以挂进衣橱了。
美国有很多州甚至明令禁止户外晾衣服,原因是有碍观瞻,影响环境,违反者不仅被邻居鄙视,还会受到处罚。也正是对烘干机的过分依赖,美国居民有6%～10%的电费用在烘干机上。有个数字更为惊人:仅纽约一个夏季的用电量就高于智利全国一年的耗电量。
美国人家庭生活离不开各种电器,除了电视、冰箱、微波炉等常用电器外,还有电烤炉、洗碗机、烘干机、割草机等。美国人不喜欢动手洗碗。吃完饭,洗碗机就开始工作了,先清洗,再消毒,然后烘干,耗时一两个小时。
当然,也并非所有美国人都浪费能源。随着“低碳”消费流行,有部分美国人开始意识到晒衣服可以节能而且省钱,从而积极争取在自家院内“自由晾晒衣物”的权利。如今,美国犹他州、佛罗里达州等已经通过了居民的“自由晾衣权”。
石油消费世界之最
曾有一个美国记者做过调查,美国家庭最大的日常生活开支费用是哪一项。结果显示,汽油费占了70%。
美国是个车轮上的国家,没车便寸步难行。2017年,3.2亿美国人,拥有超过2.8亿辆汽车,而且他们偏好马力大的多功能运动型汽车,这些车个个都是“油老虎”。他们开车时,喜欢起步狂踩油门,四季空调大开。所以,美国的石油日均消耗超过2003万桶,是世界上第一大石油消费国。
美国人爱喝瓶装水,购买时都是成箱成箱地往家里搬,然后再丢出堆积如山的塑料瓶。殊不知,生产塑料瓶和运输都要消耗大量石油。
美国的自来水比较便宜,每吨仅需几美分,有些州甚至不收水费。我所居住的得克萨斯州水费算起来比较复杂:每月水表费用10美元,每月污水处理每15吨收16美元,然后每增1吨污水加收3美元,为了环保起见,用得越多就越贵。
美国人生活中耗水量最大的不是洗澡洗衣服,而是浇灌草坪。以我家为例,除了雨天,其余时间自动喷水系统都设定在定时浇水状态。这样,前后院一天至少消耗2吨水。全美国拥有草坪的家庭每天将要消耗多少水呢?
美国很多家庭拥有游泳池,他们认为,这是“一种生活品质的体现”。而建在室外的游泳池很容易被枯草落叶污染,这就需要经常清理换水,单此一项,耗水量也十分惊人。
美国生活垃圾分为可回收与不可回收两种,分别用大塑料垃圾袋装好,不可混装,两家垃圾清理公司会定时前来收取。我曾感叹过美国超前的环保意识,可现在,我感叹的是,美国人用塑料袋和用手纸一样奢侈。
中国已经开始用“塑料袋收费”来控制白色污染和能源消耗,而美国恰恰相反,超市都是免费提供塑料袋。而且,美国人还养成了很多东西用完即扔的习惯,大至家具电器,小至装饰物和玩具。美国一家人消耗的过冬燃油可以让中国100户人家取暖。美国的确是消耗地球资源的大户。
美国排放了全球1/4的二氧化碳
世界著名咨询公司麦肯锡曾发表报告称:过去占全球人口总数6%的美国人,消耗了全球23%的能源,吃掉全球15%的肉品,用掉全球28%的纸张……美国人一年所消耗的能源总额达1300亿美元。
美国“环境与人口中心”也发布了美国的几个“世界之最”:美国人的自然资源消耗量超过了世界总消耗量的1/4;年人均耗水量约为世界平均水平的3倍;人均石油消费量位居世界第一;全球近1/4的二氧化碳和其他温室气体为美国排放……
目前,美国政府似乎意识到了这种浪费的严重后果,也在试图影响和改变国人浪费的生活方式。2010年6月,美国国会通过一项新能源法案,降低美国汽车油耗标准。为减少塑料包装造成的污染,美国各地还纷纷掀起了抵制瓶装水的热潮。但有调查显示,50%以上的美国人并不愿为节能而改变生活方式。我们不知:有朝一日,好莱坞大片《2012》幻想的灾难逼近眼前时,美国人将会如何应对?
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