美国《地球物理研究快报》杂志刊登一项新研究证实,世界各地的湖泊正日益变暖,其升温速度甚至超过了海洋和空气。科学家认为,湖泊变暖会引发湖泊沉积层中数亿吨碳转化成甲烷和二氧化碳,其反馈效应会加速全球气候变暖进程,还会对湖泊生态系统造成广泛影响。
新研究中,64位科学家采集了全球六大洲235个湖泊的数据。研究人员测量了湖泊深处温度,并将所得数据与全球湖泊卫星观察数据进行了对比研究。结果发现,在1985年至2009年间,一些湖泊水温急剧升高,平均每10年上升0.34摄氏度,是同期海洋升温幅度(0.12摄氏度)的两倍多。美国伊利诺伊州立大学淡水生态学家凯瑟琳·奥雷利表示,海洋水体庞大,升温滞后于湖泊并不奇怪。但很多湖泊比地表气温上升还快,地表空气温度每10年上升了0.25摄氏度,这就需要重视了。
湖泊变暖这么快,主要有两大原因。一是暖冬导致湖泊结冰季节缩短。加拿大里贾纳大学生物学家彼得·李维特表示,冰层是隔离湖水免受大气热量影响的良好绝缘体,全球变暖导致湖泊冰层过早融化,湖水暴露在暖春的时间更长,这比冬季正常结冰的湖泊温度上升快两倍。二是气候变化等因素导致一些温带地区云量减少。由于缺少足够云层的遮挡,更多阳光会直射湖面,湖泊从阳光和空气中吸取更多的热量,这就导致湖水分层更明显,会阻止深处低温湖水与表层暖湖水的混合,影响夏季湖水降温。
夏季湖水变暖意味着湖泊物种生病。比如,湖鳟鱼等喜欢冷水的淡水鱼、在冰面上产崽的贝加尔海豹等依赖湖面冰层生存的物种,其生存都会受到很大影响。李维特表示,湖水表层温度升高,还是有毒蓝藻大量繁殖的绝佳温床,这对农业和城市化发达地区的影响尤为明显。
研究显示,湖泊变暖还可能具有全球性影响。水生生物一旦死亡,其富碳残骸会混入湖水,落入沉积层或被微生物分解成气体。湖泊已变成处理陆地有机物的巨大熔炉,会产生大量温室气体,湖泊加速变暖会使该问题更加严重。研究人员表示,有必要更新全球气候模型,以便更好地预测湖泊变暖问题。另外,可借助更先进的遥感技术精确测量湖泊温度的细微变化。
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