德国许多公共卫生间都在使用一种冲水开关，开关分上下两部分，下部分显示是“冲水”，上半部分显示着“停止”。这种开关可以方便人们自己控制冲水量，如果觉得差不多了，就按下停止键。
德国水资源丰富，著名的莱茵河、多瑙河、易北河等都流经德国，博登湖、基姆湖等淡水湖也提供了充足的饮用水资源。但德国人很注意节约用水。由于水费调控和节水教育等原因，德国的人均每日耗水量已从1990年的150升左右下降到了如今的120升左右。这在欧洲算得上数一数二的“节水能手”。单从这个数据看，德国人在节水方面已经很成功了。不过认真的德国人却发现，人均耗水量只能体现出每个人直接接触到的、从自家水龙头流出的水量。事实上，更多的水被消耗在一条间接的、“看不见”的途径中，比如食品等消费品的生产过程。根据德国巴伐利亚广播电台的报道，如果算上食品和日用品产生的水消耗，每个德国人的日均耗水量竟达到了数千升。比如，一块阿根廷进口牛排，每公斤耗水量可达1.6万升~2万升。德国人这样解释：一方面，每头牛从出生到被宰杀，其饮水量就很大；另一方面，牛吃的草料需用水灌溉，而牛圈的日常清扫也会耗水，再加上牛排的加工以及牛肉从阿根廷出口到德国的运输过程中也都有不少水消耗。在德国人看来，摆在自己餐桌上的肉消耗的水，他们就要负责。
这么一算，吃上一公斤阿根廷进口牛排所需要的水，就抵得上一个德国人用浴缸洗120次左右的澡。即使很多德国人钟爱泡澡，为了节能环保及省钱，很多德国人都尽可能减少泡澡次数。为了减少“看不见”的水消耗，很多德国环保组织已经开始号召民众，坚持淋浴代替泡澡，选用节能环保的洗碗机、洗衣机等，购买当地产的食品和日用品。
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