养老产业在日本颇有规模，政府也积极辅助，打算将本国养老经验打造成未来对外技术出口的重点项目。经过多年摸索，日本已经将养老产业发展得非常有序和专业，其中最具代表性的特点就是介护制度。
其针对老龄人群的经济承受能力、身体状况、养老需求等方面进行综合评估，制定出分级。这项制度的前提是，日本每个年满20岁的个人需要每月缴纳“国民健康保险”，退休后借此能申请各项养老介护服务。这既是国家对民众养老的统一管理，也是个人报销养老费用的主要途径。介护养老根据老人活动、进食、排泄、自我清洁、听力、语言能力等实际状况分为5级。介护1级的老人，部分日常生活不能自理，在洗澡、剪指甲、穿脱衣服等方面需要有人帮助；介护2级的老人需要照料的程度更高，如洗澡、排泄等完全需要他人辅助；介护3级则是重度需要护理状态，老年痴呆症患者、身体残疾者属此级；介护4级主要针对老年痴呆症程度严重的老人；常年卧床、需全方位帮助的则属介护5级。申请介护前，主治医生会判断老人属于哪一级别。然后，老人向当地市政府提出申请，审查通过后，保险公司会派遣介护人员上门照顾老人。介护人员虽隶属于保险公司，但都在专门的护理学校至少学习了3年，持有老人介护资格证书。
费用上，老人基本支付介护费的10%，剩下的由“国民健康保险”承担。日本人在得到帮助时，普遍感到给别人添了麻烦。所以很多日本老人宁愿自己做力所能及的事情，也不想占用太多公共医疗资源、完全依靠别人照顾。介护分级考虑到老人的意愿，给其提供一定的独立空间。这种居家养老、介护上门的方式，让老人得到的服务更加个性化、人性化。老人在力所能及的范围内照顾自己，保持了尊严。
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