加拿大实行严格的垃圾分类制度，市政府免费下发分类垃圾桶，通常有3个：黑桶装生活垃圾、绿桶装花园垃圾、蓝桶装可回收垃圾，就连大学宿舍也不例外。
《生命时报》记者发现，少数城镇甚至有4~5个分类垃圾桶，如果有第四个，通常是黑色小桶，用于装厨余垃圾；如果还有第五个，则是蓝色小桶，用于装废旧电池等电子垃圾。加拿大各市镇推行垃圾分类时会设立一定时间的缓冲期，缓冲期结束后如果发现市民继续混杂垃圾分类，会对违规者进行罚款处理。如2014年大温哥华都会局下属的列治文市宣布，自2015年起强制实行厨余垃圾和普通垃圾分离规定（即增设第四个桶），设立缓冲期6个月，期满后一旦发现混杂将予以罚款。加拿大的垃圾分类十分彻底，全程贯彻：每家每户、包括学生宿舍都领有政府免费下发的分类垃圾桶；每周垃圾工会开着全自动垃圾车挨家挨户收垃圾。这种垃圾车有大小两种提升装置，大的用于提起公寓等共管住宅的大垃圾桶，倒进车斗再放回原地，小的用于提起独立屋的小垃圾桶。不同颜色的垃圾桶回收日是不同的，因此垃圾的回收环节也是严格分类的。但垃圾分类回收实施中也存在一些问题和争议，主要集中在有机、厨余垃圾回收周期太长。垃圾工每周户外工作的时间是3天，每天收一种颜色的垃圾箱（以此类推，垃圾箱多则工作时间多，箱少则少，但实际上箱多的市镇一次会收两种）。
但近年来由于工会的强势，许多大城市都把收垃圾的间隔从一周改到两周，每周户外工作时间压缩到一天。如温哥华地区的素里市，原先是每周二收黑、绿桶，周三收蓝桶，自2015年起改为单周周二收黑桶，双周周二收绿、蓝桶，这样垃圾工每周只需户外工作一天。代价则是厨余垃圾要两周才能收一次，盛夏时蛆虫滋生，很不卫生。黑桶回收日的晚上，居民在户外拿洗车浇花园的水枪冲刷黑桶，是常见的一景。
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