“一日一苹果、医生远离我”的谚语大家都不陌生。而在日常生活中，苹果更像是一位灰姑娘，没有出众的外表，也没有昂贵的身价，每个人都吃过它，但未必了解它……就是这样一个果实，却默默无闻地成为了全世界最受欢迎的水果。
全球最受欢迎水果
如何评选出全世界最受欢迎的水果？美国一个叫做勇气鱼的博主做了这样一项无聊又有趣的实验：在google中搜索目前所有能买到的水果，结果苹果以共4.13亿条信息荣登榜首。紧随其后的有橙子、香蕉、草莓等。该博主在文章中也表示，本想输入苹果和水果，以避免搜索到苹果公司相关信息，但毕竟，苹果对当代文化和制造业的影响也能反映这种水果受欢迎的程度。
中国农业大学农学与生物技术学院教授张文解释说：可以说，苹果是世界上最重要的水果，目前全球有超过80个国家种植苹果，中国是其中最大的生产国，富士则成为世界第一大栽培品种。全球每年苹果产量超过6000万吨，这是个什么概念呢？假设每个苹果重200克（中等富士苹果），那么，全世界每年要吃掉近4000亿个苹果，这其中有直接入口的，还有大量被做成了苹果酒、苹果汁、果酱，在全世界范围内销售。
让苹果成名的原因很多。第一，苹果种植适应性强，适生区多，对环境要求不是很苛刻。第二，苹果耐储藏，可以经年储藏。「这个季节我们吃的苹果，除了部分早熟的嘎拉果，其他都是去年的。」张文补充说。第三，苹果便于加工，可以做成酒、果汁、果酱、果干等多种食品，进一步扩大了食用范围。第四，苹果口感香脆，营养丰富，适合全球人口味。
研究发现，苹果是一种非常古老的水果。据英国《每日电讯报》和《星期日泰晤士报》报道，大约6000万年前，一场让恐龙灭绝的灾难却成就了苹果树的诞生。除了作为食物，苹果也反映着人类文明的进程。曾有人总结出「影响世界的四个苹果」：亚当夏娃偷食的苹果成为人类起源的原点；帕里斯用一个金苹果赢得了维纳斯；掉落的青苹果引领牛顿破解了万有引力之谜；苏格拉底以蜡制苹果考验学生，慧眼发现了柏拉图……
食物里的全科医生
在1866年2月出版的《备忘和查询》中这样描述了苹果：「睡前吃一个苹果，医生就会丢饭碗」，这个变化了的谚语一直被引用近150年。表述虽有夸张，但中国营养学会理事长程义勇也曾表示，苹果是一种「全方位的健康水果」。其中含有丰富的有机酸、维他命、矿物质、膳食纤维、多酚及黄酮类营养物质。而在一份《世界最健康食品》的榜单中，苹果排第一，成为名副其实的「水果之王」，因为它「营养密集」、「天然美味」、「容易购买」，并且「人人买得起」。
美国农业部有机食品专家芭芭拉•卡米称，苹果中「酸」和「甜」的来源也十分有益。苹果虽酸性高，但并不有害，其酸由90%苹果酸和10%柠檬酸组成；果实的甜味来自蔗糖和果糖，两者都是自然糖，糖尿病患者也可以吃。除此之外，成熟的苹果含有80%的水和零脂肪，非常适合减肥者；一个苹果相当于每日所需果蔬的1/4；苹果高钾低钠，可部分中和现代人的高盐饮食。除此之外，苹果还有牙刷作用，咀嚼它可以洁齿和杀灭口腔细菌。
美国《发现健康》网站最近还撰文报道，除了人们熟知的维他命C等营养，苹果中还含有三种特别的「明星成分」，对健康益处颇多。果胶：这种可溶纤维能有助于降低血压和血糖。它还能帮助降低身体中的「坏胆固醇」水平，并像其他纤维素一样，帮助消化系统维持健康状态。硼：这种苹果中富含的营养素，可以壮骨和健脑。槲黄素：苹果中含有的一种类黄酮，这种营养素能降低包括肺癌和乳腺癌在内的多种癌症风险，还能减轻自由基对身体的破坏，延缓包括老年痴呆在内的各种退行性疾病的发生。
