古代的上朝叫做“点卯”，指的就是官员上朝的时间，这卯时大约相当于现在的早晨五至七点，这大概就是上班的时间。但是清朝皇帝自小接受了良好的儒家教育，因此大多数勤政，更是严格执行，搞得皇帝累，大臣更累。
大家都知道上班有时会迟到的，那上朝也一样，历朝惩治迟到者甚为严苛，处罚措施五花八门，可不像现在仅仅是扣工资罢了。
上朝的时间根据实际情况而定，万一国事繁忙，早朝的时间自然挺长，得上午才九点“散朝”，要是早餐不吃的话，肯定得挨饿，因此散朝后各官员在宫门外可以吃皇帝恩赐的“早点”后，就各自干日常工作去了。
上朝的官员的品级没有太严格的规定，一般会分为京内京外，以清朝为例子，四品以上京城官员都必须上早朝,四品以下以及地方官必须得到皇帝的传召才能上朝。第二个就是根据职位来上朝，像都察院御使虽然品级不高，一般是六七品，但是御史台负责监察百官，所以要随事向皇帝禀告官员的情况，以便于皇帝了解官员的情况，总的来说每天早朝的官员大约也就是三四十人而已。
