现代医学研究已经证实，活动手指能够增加大脑活力。西医认为这是因为大脑皮质的“感觉”和“运动”功能中与手有关的部分所占的比重最大，多活动手指，可阻止和缓解脑细胞的退化。中医则认为四肢末端与中枢系统之间存在经络反射，所以在针灸、按摩治疗时如果从手指远端取穴，也可以达到“牵一发而动全身”的效果。
为了保持手指的灵活度，防止大脑衰退，很多老人都喜欢出门走路时在手里攥着两个球或者核桃来回转动。从中医的观点看，转核桃或健身球时，球面刺激了手掌和手指一定的穴位，由于穴位紧密联系人体相应的器官或部位，确实可以起到一定的按摩作用。
其实，如果手里不方便拿核桃或健身球，空手练习一样能防脑痴呆。当老人感到大脑反应迟钝、注意力不集中时，不妨把双手手臂交叉扭在一起，同时将两掌相对，十指交叉相握，然后将指尖朝向自己，并使双手腕的内侧尽量紧靠在一起。做到该姿势以后，在手指与手掌相连处发力，夹紧10次左右。可以变换左右手分别在上和在下的方向，反复进行几次。
