现在有许多爱美女性为了好身材盲目地节食减肥，饱受进食障碍的折磨，其中不乏名人。《泰坦尼克号》女主角罗丝的扮演者凯特·温斯莱特、“辣妹”维多利亚·贝克汉姆、美国影星林赛·罗韩等，都曾经受到进食障碍的困扰。在21世纪，进食障碍已成为威胁女性健康的隐形杀手。
进食障碍主要包括厌食症和贪食症，是一组同时关乎身体和心理的疾病。患者发病年龄主要在15岁—30岁之间，女性数量高出男性约10—20倍，其中50％—75％的患者同时有抑郁症。
在美国，有500万—1000万女性经受着进食障碍的折磨。我国近年来的发病率呈上升的趋势，城市患病人数明显增加。临床上见到的女性患者大多才华横溢，对自我、对生活有着极高要求。每位罹患进食障碍的女性，都有着相似而又独特的心理源头。精神创伤、持续心情抑郁、性方面的烦恼等心理问题，都可能在一定条件下导致进食障碍。很多时候，进食障碍者对自己身材的苛求只是一种表象，更深层的原因往往是她们在其他方面受挫，无法达到自己期望的目标，转而苛求自己的身体。
在进食障碍者中，美国人谢弗写的《与进食障碍分手》非常有影响力。这是一本描写进食障碍患者如何摆脱束缚找回自己的书。作者本人就是贪食症患者，她从4岁起就为身材高大而困惑，逐渐被进食障碍折磨。成年后，谢弗曾经在凌晨从肯德基吃到麦当劳，再吃到比萨饼店，甚至捡垃圾桶里的饼干吃，贪食症控制了她的生活。
书中，谢弗把进食障碍拟人化——形容成一个诱惑了自己并建立亲密关系的男人，让人看到了进食障碍对患者从诱惑到控制再到虐待的过程，以及谢弗如何从深陷其中到痛下决心、步步为营、最后康复。谢弗说，身患厌食症或贪食症的女性害怕离开进食障碍，就好像一个备受虐待的妻子不敢离开丈夫一样，因为那常常是她们唯一拥有和了解的东西。
厌食症和贪食症
一对“刻薄的孪生姐妹”
厌食症患者外表上显得弱不禁风，有中重度的营养不良和闭经；贪食症患者从外表上常看不出明显异常，往往身材玲珑有致，但骨子里已被呕吐、泻药或利尿剂之类的东西搅得一塌糊涂，也会有闭经、不孕甚至突发心律失常等威胁生命的生理问题。
厌食症和贪食症是一对“刻薄的孪生姐妹”，常常会互相转换，往往在厌食症患者开始恢复进食、营养状态有所改善后突然被强烈的进食欲望席卷，进入狂吃和吐泻的过程。就这样，吃还是不吃成了患者生活的主题和最大的难题。“脑子里想的全是食物，对肥胖的恐惧与日俱增，开始时因为异常的进食行为而主动避开人群，到后来情绪变得异常烦躁和失控，人也越来越显得孤僻不合群了。”这是一位患者对自己当时状况的描述。
注意力不集中影响了工作效率，对自身异常行为的自责和内疚以及在尝试改变方面的力不从心，使患者产生强烈的抑郁体验。在看似如此简单的吃的问题上搞不定，又让患者对这一系列困境羞于启齿。隐瞒真相、有苦难言的局面令患者自伤、自杀的行为增多，所以，很多患者到专科医院就诊时，已是被这一对“刻薄的孪生姐妹”折磨得伤痕累累。
表面上看，患者是在吃饭这件事上出了问题，要么不吃，要么狂吃，吃完了再用吐、泻等办法把食物排出去，其目的往往就是减肥、求瘦。深层次来说，进食障碍还是一种相当缠人的心理疾病。因为它在损害了患者利益的同时也带给了她们很多“好处”，例如体重的减轻得到了周围人的认可和赞叹，把进食和体重放在生活的第一位，帮助她们回避了家庭关系、性、工作上的烦恼等。
进食障碍像病毒程序
有自己独特的“代码”
进食障碍就像一个高级的病毒程序，有它独特的“代码”，例如“瘦是最重要的”、“体重增加代表着失败”等意识会侵入人的大脑，很难被识别和清除。随着病情的进展，这个病毒程序就可能完全控制局面，让人产生一种“清除病毒，就等于清除整个系统”的感觉。所以，进食障碍的治疗常常一波三折，刚刚起步，“病毒代码”就开始大肆复制，患者的脑子里就只剩下“不能胖起来”的想法了。那么怎样才能清除病毒，又保留住系统呢？
如果你尚未见识过进食障碍，不妨增加一些对它的理性认识，在自己的“主系统”里加入识别和拦截程序，以便遇上的时候能拒绝它的访问。如果你已跟进食障碍纠缠上了，以下是清除病毒的几个必要步骤。
一是求助“病毒防护专家”，包括从事进食障碍治疗的专业人士和那些曾经饱受进食障碍折磨的康复者。
二是建立支持系统，包括朋友、家人、一起奋斗的病友，还有上面提到的“专家”。
三是认清“病毒代码”，同时增强“主系统”的功能。这个过程需要在“专家”的帮助下完成，认清“病毒代码”指的是找出进食障碍在你的价值观中植入的诸如“瘦就等于一切”、“体重一长就会失控”等不合理的信念；增强“主系统”的功能指的是找出真正属于你自己的价值观，例如生活中到底什么最重要？自己是一个什么样的人？想成为什么样的人？自我的价值到底在哪里？这是对自我、对人生的深入思考。当你这么做的时候，会发现进食障碍曾经把这些都压到了意识的最底层，而你现在几乎是在一点点地挖掘甚至是重建。
这个过程注定是艰苦卓绝的，为了保证前进的方向，你一定要跟你的“支持系统”在一起，与“病毒代码”斗争。这样坚持下来，清除病毒、过上远离进食障碍的生活将不再是梦。
