根据澳大利亚一项随机安慰剂对比研究，非囊性纤维化（CF）支气管扩张患者长期使用小剂量红霉素，可减少肺病加重、痰分泌和呼吸困难。小剂量红霉素比阿奇霉素更不耐药。
在这项研究中，117名不吸烟的成年患者被随机分组，其中59人接受琥乙红霉素400mg(每天2次)治疗，安慰剂58例，治疗48周。所有患者在入组前一年内至少感染两次。结果表明，红霉素组患者症状加重率下降近40%[比例比（OR），0.64；95%CI，0.48～0.86；P=0.02]，每个病人每年加重次数平均减少0.7二。发生在试验期间≥2红霉素组约占1/3(19例)，安慰剂组超过一半(30例)，P=0.039）。红霉素组只有1例患者QT期限延长，6个月停药。
到研究结束时，大约36%的口咽链球菌从红霉素组分离出来，具有耐药性，这在安慰剂组中占5%（P＜0.0001）。研究人员指出：红霉素治疗确实会显著增加大环内酯耐药链球菌的比例。然而，阿奇霉素似乎更容易诱发耐药性。根据比利时的随机试验，服用阿奇霉素仅3天后，大环内脂耐药口咽链球菌的比例就增加了53.4%（P＜0.0001）。”
研究人员还强调，红霉素可能只适用于气道感染严重的患者，而不适用于所有非CF支气管扩张患者肯定不适用于只有轻度咳嗽的患者。
