咽炎主要分为急性咽炎、慢性咽炎和萎缩性咽炎。急性咽炎是咽粘膜、粘膜下组织及其淋巴组织的急性炎症，通常是上呼吸道感染的一部分。它可以单独发生，也可以继发于急性鼻炎。主要发生在秋冬春之交。
慢性咽炎是咽粘膜、粘膜和淋巴组织的慢性炎症，通常是上呼吸道慢性炎症的一部分。常见于成人，病程长，症状顽固，不易治愈。
萎缩性咽炎常由萎缩性鼻炎传播，病因不明，临床罕见。
常用检查
耳、鼻、咽拭子细菌培养
耳、鼻、咽细菌均来自外界，正常情况下不致病。
全面检查咽部，包括鼻咽、喉咽，以及必要的全身检查；特别注意隐藏的鼻、咽、喉、食道、预部病变，如早期恶性肿瘤。在消除这些病变之前，应跟踪和观察患者，以避免误诊。
咽炎的诊断
根据病史、症状和局部检查，诊断并不难。为了澄清致病菌，可以培养咽细菌。急性咽炎应注意是否是急性传染病（如麻疹、猩红热、流感、百日咳等）的前驱症状或伴发症状，这对儿童患者尤为重要。
此外，如果口腔、咽部和扁桃体出现假膜坏死，应进行血液检查，以消除血液疾病。急性咽炎可引起中耳炎、鼻窦炎、喉炎、气管支气管炎和肺炎。如果致病菌及其毒素侵入血液循环，可引起急性肾炎、风湿热、败血症等全身并发症。
鼻、咽、喉、食道、颈部的早期恶性病变只有类似慢性咽炎的症状，应排除这些部位的隐性病变，并进行全面仔细的检查，避免误诊。
萎缩性咽炎应注意识别干燥综合征。除咽干外，还有口干、眼干和结缔组织疾病。血清学检查可以明确诊断。
