乳汁吸入性肺炎通常发生在早产儿、低出生体重儿和吞咽反射障碍儿童。正常分娩的健康胎儿出生时会哭闹、吮吸，吞咽反射更好。早产儿在母亲体内各器官发育不良，吞咽乳汁的敏感性和反应较差。母乳喂养或喂水时，牛奶和糖水容易留在咽部。如果母亲喂养时体位不当，导致牛奶进入肺泡，肺组织很快就会发生炎症反应。X在线诊断中，可以看到肺门阴影加宽加深，肺纹理增多，甚至肺气肿，内带斑片等。如果反复吸入，可能会出现慢性间质性肺炎，容易引起继发性感染，最终导致婴儿死亡。
母亲在母乳喂养过程中，如果遇到宝宝突然脸色发青、呼吸停止、窒息等。这是吸入牛奶和堵塞气管的危险信号。如果吸入的牛奶不多，宝宝的表现只是呼吸困难，脸色轻微发青。如果每次母乳喂养或喂养都会引起频繁的呕吐、呛咳和发青，应考虑先天性食管气管泄漏，并立即送往医院，请有经验的儿科医生进行诊断和治疗。
为了避免乳汁吸入性肺炎，在给早产儿和低出生体重儿喂奶时，要非常注意母乳喂养的姿势，遵循抬高床头，按量母乳喂养的原则。一般来说，体重不足1500克、吞咽反射差的婴儿，应采用鼻喂养，直至吞咽反应纠正后，再用乳头喂养。对于消化道畸形的儿童，应尽快去医院手术，以免造成不必要的后果。
