慢性支气管炎是气管支气管粘膜及其周围组织的慢性非特异性炎症。临床上主要表现为慢性咳嗽咳痰，每年持续三个月，连续两年以上，排除其他疾病，可诊断为慢性支气管炎。如果慢性支气管炎得不到有效治疗，气管弹性会下降，严重者会出现气管塌陷，进而出现肺气肿和慢性阻塞性肺疾病。
1、慢性支气管炎是慢性阻塞性肺疾病吗？
慢性支气管炎和慢性阻塞性肺疾病是两种不同的疾病，但有一定的相关性。慢性支气管炎的主要症状是咳嗽、咳痰，有些会出现呼吸困难。如果系统治疗，疾病可以得到控制，不进一步进展可能会痊愈。但如果不进行系统治疗，长期慢性咳嗽，可能导致气管壁弹性下降，气管壁塌陷等。，并可能进展为慢性阻塞性肺疾病，因此慢性阻塞性肺疾病与支气管炎有一定的相关性。但这两种疾病在医学上还是处于不同的疾病，属于肺部病变的两个阶段，会有一定的牵连性。
2、慢性支气管炎如何发展为肺气肿？
慢性支气管炎是肺气肿的早期阶段。由于长期咳嗽、咳痰等刺激，慢性支气管炎患者会导致气管弹性下降。严重时会导致气管塌陷，影响呼吸，导致支气管和肺组织咳嗽性下降，长期进展会导致呼吸困难和肺气肿。所以早期肺气肿主要是慢性支气管炎的症状。如果症状得到系统的治疗和控制，可能不会发展成肺气肿。如果长期慢性咳嗽得不到系统的治疗，可能会发展成肺气肿。所以肺气肿不是一得就得的，主要是慢性支气管炎的长期进展。
慢性支气管炎发生时，气管弹性较好，气道尚未塌陷，患者应积极治疗，治疗时可采用中西医结合治疗，同时在生活中应注意戒烟、禁酒降低发病率。
