检测过程很快，大约几秒钟即可。
目前核酸检测包括口咽部咽拭子采样和鼻咽部咽拭子采样，两者检测时所耗费的时间都不长，如在采集口咽拭子时检测者需头后仰，张口发出“啊”音，有助于暴露咽喉，只要被检测者能够积极配合，几秒钟左右就可以，但过程中可能会刺激咽喉部出现刺激性干咳、恶心、呕吐等症状，采集完以后可使用免洗手消毒液或免洗酒精擦拭双手，然后戴上口罩离开采集地点。
但做核酸检测为统一人群进行，一般排队等待的时间较长，注意采样前30分钟不应吸烟、喝酒、咀嚼口香糖等，人与人之间保持1米以上距离，不要相互交流。
不疼，以使用口咽拭子在受检者咽部和扁桃体处采集样本为例，其具体操作步骤如下：
1、请患者坐下，头后倾、张大嘴，去除鼻腔孔中表面的分泌物。
2、采样者用压舌板固定舌头，用涤纶或藻酸钙的拭子越过舌跟到咽后壁及扁桃体隐窝、侧壁等处，反复擦拭3-5次，收集黏膜细胞。
3、轻轻取出拭子，避免触及舌头、悬垂体、口腔黏膜和唾液，拭子插回采样装置中或适宜的转运装置中。
1、口咽拭子检测前喝水会冲淡附着于咽部的病毒，特别是喝热水还会抑制病毒的活性，为提高咽拭子核酸检测的准确度，检测前15-30分钟嘱受检者不要喝水，以保证咽拭子核酸检测具有较高的准确性。
2、咽喉部暴露好的患者不建议发长“啊”，以减少取样者职业暴露的风险。
3、为防止呕吐，采集咽拭子标本前两小时应避免进食。
最快3-4小时出结果。
目前我国广泛采用的是实时定量PCR的方法检测新冠病毒特异性的核酸片段，检测时，医生会用一个像棉签一样的拭子去擦拭扁桃体和咽隐窝附近的分泌物，也可以通过鼻腔取鼻咽后部的分泌物，然后放到试管里，再交给检验部门做相应的病毒核酸检测。经过取样、留样、保存、核酸提取、上机检测等五个步骤完成核酸检测。
而医院的检测通常是上午统一上机，到统一出结果差不多5个小时，也就到了下午，然后统一上报，不会随到随检，所以下午或晚上所送的标本是第2天做，有的医院自己不具备实验室条件，不能做，需送到上一级实验室做，保守估计时间是1-2天。
但随着现在检验的各方面效率提高，新冠检测的时间也有所缩短，有一些比较危重的、需要急诊手术，针对单个标本快速出结果，也可能在3-4小时之内出结果，需要具体情况具体对待。
如果只是一次核酸检测阳性，不能确定就是感染了新冠病毒，因为可能出现假阳性的情况，需要再次检测。
如果核酸检测三次以上，都是阳性，还需要做进一步的检查，比如做肺部CT检查，做血液检测等，根据检测的结果来判断是否感染病毒。
另外核酸检测不会因注射了新冠疫苗呈阳性，但却会因感染了新冠病毒而呈阳性；如果在注射疫苗后，检测到新冠核酸呈阳性，那就说明已经感染了外界的新冠病毒，因为疫苗要诱导身体产生保护性抗体是需要时间的，通常为7-28天，而且通常需要注射两次才保险，其次，就算注射了两次，有效性也达不到100%。
