饮食、营养调养对人们的生活非常重要，适当、合理的饮食不仅可以增强体质，延长寿命，而且可以辅助用药，达到治疗疾病的效果。类风湿关节炎是一种慢性疾病，由于关节疼痛、活动减少和药物治疗而影响食欲和消化。而食物又是日常生活的主要营养和能量来源。如果患者饮食中的营养和能量不能满足身体的需要，那么不仅药物无效，而且病情还会恶化。所以饮食对类风湿关节炎患者非常重要。
首先，风湿性关节炎患者应选择高蛋白、高维生素、易消化的食物，通过合理的营养搭配和适当的烹调，尽量提高患者的食欲，使患者饮食和能量中的营养能满足机体的需要。
其次，类风湿性关节炎患者不宜在病情不利时服用刺激性强的食物，如辣椒等，尤其是类风湿性关节炎急性期和阴虚火旺型患者应该避免。碳水化合物和脂肪也要少用，这是因为治疗风湿性关节炎常选用糖皮质激素，导致糖代谢障碍，血糖升高，而脂肪类食物比较粘腻，会使血脂胆固醇升高，引起心、脑的血管硬化，对脾胃功能也有一定的损害。类风湿性关节炎患者也应该比正常人少用盐，因为盐摄入过多会导致钠盐滞留。此外，茶、咖啡、柑橘和乳制品可能加重类风湿性关节炎的症状。
不同类型的类风湿关节炎患者有不同的饮食禁忌，具体描述如下：
(1) 风热型和湿热型：风热型的主要症状为关节游走痛、发热、咽痛、便秘、小便赤、苔厚、舌红、脉数或弦数、血沉明显增多;湿热型患者可出现低热、胸闷、乏力，关节肿痛有积液、舌红、苔白腻、脉滑数、血沉增加快等表现。有这些症状的患者应多选择寒性饮食，如米粥、绿豆、梨、豆卷、菊花菜、芦笋等，可帮助排除内热;而不宜吃温性食物，如胡椒、芥末、生姜、桂圆、酒等，因为吃这些会伤阴助火，加重症状。
(2) 寒湿型：主要表现为关节肿痛或积液、食欲不振、大便稀薄、小便长、怕冷、舌苔白腻、脉脉润泽、血沉增多。这类患者应选择一些温热的食物，如猪、牛、羊骨汤，以及生姜、肉桂、木瓜、酒等。
(3) 肝肾两虚型：这类患者可表现为关节疼痛畸形、肌肉萎缩、肌腱紧绷、寒战、消瘦、面色无华、舌苔薄白或白腻、脉沉细，且血沉多不加速，或接近正常。这类患者可多吃些有益的食物，如龟、鸡、鸭、鹅、猪肉、牛肉、羊肉骨髓、核桃、龙眼、芝麻等。另外，关于风湿性关节炎患者的饮酒问题，也应因病辨证施治。因酒热助阳生火，能驱寒祛邪。因此，若患者有寒湿症状时，可以喝些药酒。而伴有湿热的患者形象，则不宜饮用，因为酒热伤肝，酒湿伤脾，如在附子、桂皮、细辛等热药，会加重内热肿痛。此类患者若要服用药酒，可选择凉性药物浸泡在酒中，使药酒性状偏凉。
