根据肾功能情况，可以把慢性肾脏病的分成五期，肾小球滤过率在90ml/min/1.73m2（即≥90个单位）以上，叫慢性肾脏病一期；二期是肾小球滤过率在89~60个单位；三期肾小球滤过率是59~30个单位；四期肾小球滤过率是29~15个单位；肾小球滤过滤低于15个单位是慢性肾脏病五期，这就是我们常说的尿毒症期，这一期病人主要治疗方法是腹膜透析或者血液透析等肾脏替代疗法。
哪些因素会导致肾病逐渐发展成为尿毒症呢？
一个就是出现了蛋白尿，24h尿蛋白超过1克。
二个是高血压，这类患者肾功能容易恶化。
三个是发病时肾功能就不好的患者，血肌酐升高，这也预示着肾病会恶化。
在各种肾病中，糖尿病肾病、多囊肾、急进性肾炎、淀粉样变性肾病，以及膜增生性肾小球肾炎，这些预后都不是很好，都容易出现肾功能坏转。不同的肾病，肾功能受损的速度是不一样的，严重的肾病是局灶节段性肾小球硬化症，如果有肾病综合征（出现大量蛋白尿、低蛋白血症、高度水肿、高脂血症等）的表现，肾功能损伤速度快。若不治疗，六、七年后就会发展成尿毒症。
另一个病情恶化较快的是膜增生性肾小球肾炎，目前还没有有效的治疗方法，大概十年后就会发展成尿毒症。
其次是IGA肾病，有30%的IGA肾病发展成尿毒症，大概需要20年。
另一个发展较为缓慢的就是膜性肾病，表现为肾病综合征的患者中30%在20多年后发展为尿毒症。
20%~40%的糖尿病患者会出现糖尿病肾病，一般在患病20年以后，出现明显的蛋白尿。一旦出现蛋白尿，就说明肾功能损伤较快了，大概五年后就会形成尿毒症。
对于多囊肾，病情发展较为缓慢，一般发病十多年后，肾功能才开始出现缓慢的损伤。而当患者血肌酐升高时，就预示着病情会急剧恶化了，平均每年肾小球滤过率下降3~4ml，大概十年左右会形成尿毒症。
