面瘫，医学上称为面神经麻痹，是因面神经受损导致的面部肌肉运动功能障碍性疾病。其发病机制复杂，可由病毒感染、冷风刺激引起的局部缺血、自身免疫反应等因素诱发。根据其病程时间不同又可分为急性期、恢复期、后遗症期三个时期。
一、急性期
面瘫急性期一般为发病后的1-2周。
症状表现：起病急，患者往往在数小时至数天内达到病情高峰。主要表现为面部表情肌瘫痪，如患侧额纹消失、眼裂增大、鼻唇沟变浅、口角下垂等。患者不能皱额、蹙眉、闭目、鼓腮、吹口哨等，闭眼时眼球向上外方转动，露出白色巩膜，称为贝尔征。部分患者还可能伴有耳部疼痛、耳鸣、听力下降等症状，若为亨特综合征所致的面瘫，还会在耳部或口腔黏膜出现疱疹。
病理生理变化：此阶段面神经因炎症、缺血等原因出现水肿，神经传导功能受到影响，导致其所支配的面部肌肉运动障碍。
二、恢复期
面瘫恢复期通常为发病2周后至2-3个月。
症状表现：从第2周开始，病情逐渐稳定并进入恢复期，面部肌肉的运动功能开始逐渐恢复。首先可能是额纹逐渐出现，眼睑闭合力量增强，随后鼻唇沟逐渐变深，口角歪斜程度减轻，鼓腮、吹口哨等功能也逐渐改善。在恢复过程中，部分患者可能会出现面肌痉挛等异常情况，表现为面部肌肉不自主的抽搐。
病理生理变化：面神经的水肿逐渐消退，神经的髓鞘和轴突开始修复，神经传导功能逐渐恢复，面部肌肉的运动也随之逐渐改善。
三、后遗症期
面瘫后遗症期通常为发病3个月以后。
症状表现：若面瘫在3个月内未能完全恢复，就可能进入后遗症期。此时，部分患者仍会残留不同程度的面部畸形，如面部不对称、眼睑闭合不全、口角歪斜等，还可能伴有面肌挛缩、联带运动等并发症。联带运动表现为患者做某一表情动作时，其他面部表情肌也会不自主地参与运动，如闭眼时口角向上牵拉，或口角运动时同侧眼睛不自主闭合等。
病理生理变化：由于面神经损伤严重，未能完全修复，导致面部肌肉的运动功能无法完全恢复正常，出现长期性的功能障碍。
