人们在生长过程中，不可避免的发生普遍退行性改变，就是人们说的衰老，是一种生理现象。人的眼睛也是这样。眼睛的功能和结构会随着年龄增长呈现明显退化。迈入中老年，眼睑常因提睑肌老化而下垂，不仅阻碍视线，也容易引起睫毛倒插，导致角膜发炎。眼球分泌物减少，容易干燥充血。睫状肌调节水晶体的功能减退，看东西时无法准确对焦。水晶体本身也变硬、不透光，甚至形成白色障碍物。上述变化将导致视力减退，对环境、空间的整体辨识能力变差。
年龄增长退化疾病纷上身
眼睛退化后，相关疾病也随之出现，例如：
水晶体硬化造成近距离视力模糊，一般俗称为「老花眼」。患者看细小的字常觉得吃力，近距离用眼一段时间，抬头向远处看会看不清楚，要过一会儿视觉才恢复正常。
如果水晶体因老化变得混浊不透明，则称为「白内障」。将导致视力模糊减退、畏光等，严重时可能失明。
此外，有些银发族在双眼未遭受刺激的情况下，仍不自觉的泪流不止，原因也与眼睛退化有关：
一是老化造成排泪的鼻泪管变得狭窄或被阻塞，于是泪水分泌量虽然正常，却仍满溢出来；
二是老年人眼皮松弛外翻，鼻泪管因此不能正常分布，泪水便不听使唤的流出。
延缓退化防病变蛋白质、维生素不可少
为延缓眼睛退化与减少损伤，应从日常饮食摄取充足营养。
若缺乏蛋白质，眼球组织容易衰老和功能减退，可由花生、黄豆、肉类、牛奶、蛋类等食物补充。
叶黄素和玉米黄素具有抵抗衰老、保护细胞与预防疾病的抗氧化作用，对于减少紫外线对眼睛的伤害、预防视网膜黄斑部萎缩病变的效果十分显著。
蛋黄不仅同时含有叶黄素及玉米黄素，蛋白质、卵磷脂、脂溶性维生素等营养素也很丰富，是银发族不容错过的养身食材。
要预防老花眼、白内障等眼睛疾病，应适量摄取足够的维生素。
维生素B1能保护视神经，存在于五谷杂粮、糙米、瘦肉和动物肝脏中。
食用维生素B2丰富的食物，例如乳制品、蛋类、酵母粉等，能减少眼睛充血、容易流泪的症状。
此外，若想预防干眼症、夜盲症，则可食用鱼肝油、深绿色及深黄色蔬菜、水果等，以摄取足够的维生素A。
缺乏维生素C、E是白内障的发生原因之一，维生素C的主要来源为新鲜蔬果，大豆、橄榄油和坚果等则含有丰富的维生素E。
作息固定多运动用眼护眼要讲究
除了摄取营养，规律的作息、运动与建立良好生活习惯，也是银发族眼睛保健的要点。睡眠充足有助于养肝护眼，因此老年人应早睡早起，避免熬夜。最好多接触大自然，每天固定运动，并以转动眼球的方式锻炼眼肌。平常避免用眼过度，尤其是进行下棋、阅读、低头写字等较费眼力的活动，最好每隔一小段时间便休息。若眼睛感到酸疼，可到窗边或阳台远眺楼顶、山峰等，借此放松眼部肌肉，使疲劳感减轻。
为防止眼睛加速退化或遭到外力伤害，风沙大和阳光强烈的日子，老年人外出要戴上墨镜防护。从暗处到阳光下应闭上眼睛，异物入眼则迅速就医。阅读时要采舒适坐姿，全身肌肉放松，不过度前倾或斜视。书本距离眼睛约三十公分，最好选择字体较大、行距宽阔的印刷版式。光线从左侧射入，充足但不刺眼。注意不要在车上阅读，阅读时间也不宜太长。
此外，银发族应定期接受视力检查，配戴度数合适的眼镜。高血压、糖尿病患者，则要谨慎控制病情，免得视力受影响而恶化。有吸烟习惯者应致力戒除烟瘾，以降低眼中风、结膜炎等病变的机率。当眼睛感到干涩疲劳，部分银发族会大量使用眼药水或人工泪液缓和，却可能在无形中伤害脆弱的眼睛组织。建议务必在医师指示下使用眼药水或人工泪液，使用前先洗手，使用后闭眼休息数分钟，更有助于吸收。
银发族的眼睛随时间而衰老退化，若置之不理，不但影响生活，也可能导致跌倒、碰撞等意外发生。因此平日应重视护眼保健，透过饮食摄取足够营养，养成作息规律与固定运动的习惯。用眼时要注意姿势与环境，并多休息。在医师指示下正确使用药物，有状况立刻就医。只要确实遵守上述法则，保有明亮健康的「灵魂之窗」绝非难事！
