宋真宗时期,鲁宗道任太子的老师,因其为人正直、责任感强而在朝中颇负盛名。
有一次,鲁宗道的同乡进京办事,顺道探访他。鲁宗道深知这位同乡好酒,便带他去了附近的酒馆。喝到一半时,管家气喘吁吁地来报说:“老爷,皇上有请,使者已经在家里等待了。”鲁宗道对同乡道明了歉意,随即回到家中。前来的使者先前同鲁宗道在一起工作过,知道他正直谦厚,担心地对其妻说:“赶紧准备些解酒的汤汁,这样进宫实在不妥!”他想到皇上知道鲁宗道因去外面喝酒而迟到一定会龙颜大怒,又关切地问鲁宗道说:“皇上如果责怪你迟到,我应该以什么借口来回话?”不料鲁宗道却回答:“还请坦白告知,不要找借口。”使者十分惊讶。鲁宗道解释道:“喝酒是人之常情,可是欺君便是杀头的大罪啊!”使者回到宫中将此事告诉宋真宗,真宗果然不高兴了。
不一会儿,鲁宗道也到了宫中。真宗不悦地问道:“你为何私自去酒家喝酒?”鲁宗道连忙跪下请罪,说:“臣家境贫穷,没有饮酒的器具,今日有远道而来的乡亲,为了能好好招待,便带他去了附近的酒馆。臣穿了便服去的,没人认出来。”宋真宗听完笑着说:“你是朝廷的官员,恐怕会被御史弹劾。”鲁宗道诚恳地说:“我甘愿受罚,还请皇上您不要生气。”真宗不再多言,将召见鲁宗道的公事说了一遍,命令他一定要办好,继而说:“你回家等待惩罚去吧!”
鲁宗道刚走,宋真宗便请人准备了一套珍藏的酒器,派人送到他的宅邸。使者不明所以,皇上刚刚还很生气,说要处罚他,这会儿怎么又送酒器给他?真宗对使者说:“因为他遇事不找借口来躲避我的责怪,而是选择坦白。这种态度正是朝中缺少的。”
借口是不堪一击的,它好比皇帝的新衣,只能自欺欺人,他人更多时候只是不愿戳穿,而不是不知道。只有坦言告知,敢于说真话才能得到别人的尊重。
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