打印、书写、包装……日常生活中，纸几乎无处不在。全球超过百万棵树木被砍伐用来造纸，占所有砍伐木材的40%。据美国科学领域新闻资讯网报道，奥地利维也纳大学的研究团队开发出了一种更环保的造纸法——利用动物粪便来造纸。
食草动物的粪便里含有高达40%的纤维素，且提取起来很容易，而纤维素是造纸所必需的原材料之一。研究人员发现，许多动物的粪便都适合于造纸，如山羊、马、奶牛和大象。非洲公园里生活着数百头大象，全球各地更有无数牛羊农场，它们每天能造出数以吨计的粪便，都是造纸的原材料。在大量饲养家畜或大象生活的地区，重新利用动物粪便不仅能够很好地解决农业废弃物问题，而且生产纸张的方式廉价、环保。食草动物咀嚼含有纤维素的植物时，会将其暴露在胃中的酶和酸中，然后生成粪肥，相当于纤维素已经在动物体内处理过。因此，和原木材相比，用粪便造纸步骤更简化且节约资源，产出的纸也性能更优。一般的造纸厂就能用粪便造纸，具体流程如下：首先，用氢氧化钠处理粪便，去除木质素及其他杂质；其次，用次氯酸钠进行漂白，去除剩余的木质素，得到用于造纸的纸浆；随后，轻微研磨纤维素，将其分解为造纸过程所必需的纳米纤维。提取纳米纤维后，接下来的造纸步骤就和用木材造纸完全一样了。
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