赤小豆是农作物里相对比较少见的一类，主要在以旱地为主的地区种植，在粮食市场上常见销售。因为少见，所以很多人对它的食用方法知道的比较少。其实，常吃赤小豆有利水消肿、解毒排脓等功效，能够排除人体内多余的事水湿以及排除痈肿、脓血。现在就让我们一起来看看吧。
一、赤小豆的四个作用
1、治疗痄腮
现代医学对赤小豆进行了研究，发现赤小豆治疗小儿腮腺炎的效果确实很好。每次用赤小豆大约50～70粒研成粉末，用蜂蜜和鸡蛋清调和以后贴到脸上。但要提醒的是，赤小豆很难研成粉末，需要用粉碎机粉碎。
药用的赤小豆分为两种，粒大的叫饭豆，粒小的叫赤小豆。赤小豆的效果更好一些，药用价值也更高一些。赤小豆有解毒的作用，腮腺炎或皮肤表面长疮都可以用。
2、利尿作用
赤小豆还有利尿的作用，李时珍曾经称赤小豆为“心之谷”。为什么这样说呢？赤小豆的颜色是红的，中医理论说红色入心，赤小豆入的是心和小肠两条经，赤小豆可以把心经之火经过小肠通过尿液排泄出去，所以赤小豆有清心火的作用。
赤小豆清心火的作用尤其适用于女性。女性由于特殊的生理结构，非常容易患尿道炎。此时可以尝试用赤小豆30克、扁蓄3克和瞿麦3克一起熬水喝，扁蓄和瞿麦这两味药都是清利湿热的，专门作用于尿道，对尿道炎的治疗效果非常好。不过，赤小豆不容易煮烂，在熬之前可以先泡一下，这样豆子会熟得快些。
3、消水肿
水肿患者也适合用赤小豆。水肿是怎么引起的呢？中医认为，肺脾肾这三脏任何一脏有问题了，都容易引起水肿。肺为水之上源，肺如果不能疏布水液了，就容易造成水肿。脾为水的中源，水的上腾下达都要靠脾来运化，脾如果弱了，也会引起水肿。肾是水之下源，如果肾虚了，就不能利水了。
在中医里，还有两个脏是需要特别注意的，一个是心，一个是肾，心火不足也会引起水肿。很多老人体检什么问题也没有，但是手却时常有点肿或者小腿有点肿，这些都是因为心肾两脏虚衰引起的水肿。建议有水肿的老年人常服用赤小豆汤，可以用20克赤小豆、3枚红枣、15克枸杞子、30克山药配在一起熬汤喝。熬好以后，要放凉了再吃，能够有效地缓解水肿的症状。
4、产妇通乳良药
赤小豆还有一个很好的作用，就是通乳。但是赤小豆通乳是有条件的，如果产妇是因为气血不足没有乳汁，用赤小豆是不行的。赤小豆只对那种气血充足，可是因为血脉不通，乳汁不能正常流出的妇女，才会有效果。比如有的女性生完孩子之后，胸部胀得很厉害，但是乳汁却出不来，就可以用赤小豆。一般用120～150克赤小豆熬成粥吃，连着吃几天，乳汁就会通畅了。
二、赤小豆的食用方法
赤小豆鲤鱼汤这个方子，原来是用来治疗水肿的，后来又应用到治肝硬化腹水。肝硬化病人晚期的时候一般都会出现腹水，这时候给病人服用赤小豆鲤鱼汤的效果是非常不错的。
如何做赤小豆鲤鱼汤呢？首先选择一条大鲤鱼，要用整条的。然后放入500克赤小豆，加水一起炖。如果是平时调理的话，用100克赤小豆和一条鲤鱼就可以了，吃到水肿消下去即可。
但是，赤小豆鲤鱼汤不要晚上吃，因为这个汤是利水的，如果晚上喝的话，会影响睡眠。一般来说，早晨服用是最好的，正好在太阳升起的时候，身体的阳气也开始升起来了，借助阳气，可以更好地把体内的水湿给祛除出去。还有一点要注意的就是，没病的时候不要服用赤小豆鲤鱼汤，因为中医讲的利水是属于攻邪的，攻邪的方子不能随便用，也不能长期使用，因为会损伤人体的正气。
另外，赤小豆入心经，能泻心火。所以赤小豆对心是非常有好处的。作为日常饮食，可以用赤小豆做豆沙包。我们食用的面粉中赖氨酸含量很低，赖氨酸是人体所需要的非常重要的营养素，而赤小豆的赖氨酸含量非常高。用面把赤小豆包起来，做成豆沙包，营养摄入全面，是非常完美的搭配。
结论：通过上文的介绍，大家对赤小豆的作用是不是有了一个大致的了解了呢？它具有消水肿、利尿以及治疗腮腺炎、产妇通乳等作用，烹饪方法也很简单，大家不妨试一试。
