我国有2.6亿慢病患者，因慢病导致的死亡占全国总死亡的85%。过去，人们习惯于把慢病归结于不健康或不科学的生活方式，但世界卫生组织《预防慢性病，一项至关重要的投资》的全球报告指出，目前人们对慢病的认识有很多误区。
误区1：
慢病是不健康的生活方式所致
慢病固然可以由不健康的生活方式引起，但即便人们生活方式健康，也不可避免地会受到致病因素的影响。例如，由于环境污染，每个人的健康都会受到影响，从而诱发肺癌、心脑血管病等慢病。所以，准确地说，慢病并非只是由不健康的生活方式引起，而是由许多更为复杂甚至很大程度上是人与环境的冲突所引起的。
误区2：
慢病主要危害发达国家
恰恰相反，慢病目前主要危害的是发展中国家，因为4/5的慢病发生在中低收入国家。美、英、德、法等发达国家确实在20世纪五六十年代因盲目破坏生态和生活方式的不健康，引发大量慢病，但是这些国家采取了更多的保护环境的做法，并提倡健康的生活方式，目前慢病已经得到有效控制。
误区3：
慢病主要危害富人
现实情况是，无论富人还是穷人，只要违反了健康的饮食习惯、生活习惯、作息习惯等，都可以引发慢病。而且，一些研究表明，由于受环境恶化的影响和医疗保健的制约，穷人比富人更有可能患慢病，并因此而背负沉重的经济负担。但是，也有研究证明，尽管富人有较好的医疗条件，但是，在环境恶化之下，没有谁会幸免于难。
误区4：
慢病主要危害老年人
这显然是不正确的。世界卫生组织对各国的调查表明，几乎半数慢病死亡过早地发生在70岁以下人群，慢病死亡总数的1/4发生在60岁以下人群。另外，全球现在大约有2200万5岁以下儿童超重和肥胖。超重和肥胖就是主要的慢病，这说明慢病危害着所有人。
误区5：
慢病主要危害男人
这一误解与“慢病主要危害老年人”相似。其实，慢病对男女性别不会有厚此薄彼的现象。例如，心脏病等疾病对女性和男性的危害程度几乎等同，世界卫生组织公布的全球慢病患者中，女性占4706，男性占5390。
误区6：
低收入和中等收入国家应先控制传染病，然后对付慢病
这种误解首先在于误认为传染病不属于慢病，但实际上慢病包括了相当多的传染病，如结核、乙肝等。另外，正是由于慢病的发病和病程较长，才需要提前预防。如果不能提前让公众预防慢性病，最终会造成患者的终身性危害。等传染病控制之后才对付慢病，则费用更大，造成的死亡人数更多。
误区7：
慢病无法预防
由于慢病发病是一个相对慢的过程，而且一开始症状并不明显，等到有明显症状，查出来就已经较重，如各种癌症。事实证明，只要预防有力，80%的心脏病、卒中、2型糖尿病和40%以上的癌症都是可以避免的。
误区8：
慢病的预防与控制费用太贵
这是因为人们患病，尤其是患慢病后治疗费用较高带来的错误认识。实际上，如同所有疾病一样，慢病预防的效果要高于治疗，预防的费用只不过是治疗的1/3，而且在某些慢病上，这一比例会更低。生活方式健康并长寿的人，所需的预防费用就更低。
如何预防慢病?
针对慢性病，卫生部发布了《中国慢性病防治工作计划(2012-2015)》，提出了多项2015年将达到的具体目标。其中包括：慢性病防控核心信息人群知晓率达50%以上;35岁以上成人血压和血糖知晓率分别达到70%和50%;全民健康生活方式行动覆盖全国50%的县(市、区);全国人均每日食盐摄入量下降到9克以下，成年人吸烟率降低到25%以下;经常参加体育锻炼的人数比例达到32%以上;成人肥胖率控制在12%以内，儿童青少年肥胖不超过8%。
能否达到慢病防治的目标，主要还在于个人，纠正对慢病认识的误区尤为重要。例如，有人认为，英国前首相丘吉尔一生大约抽了3000公斤雪茄，但却活到95岁，因此没有必要戒烟。这种误区在于，一般人并没有丘吉尔那样的抗病和长寿基因，而且，今昔环境并不相同。在遗传，环境、体质、心态、食物等因素都可以决定一个人健康的情况下，如果还加上人为的吸烟等有害生活方式，就不仅不可能长寿;更有可能患慢病了。
(《北京日报》)
