维生素是维持人体代谢正常所必需的一类小分子有机化合物，也是保持人体器官功能正常的重要营养物质。维生素在体内的含量很少，但在人体生长、发育和物质代谢过程中却发挥着重要的作用：①维生素是维持人体生命活动必需的一类有机物质，以原型或维生素原(维生素前体)的形式存在于食物中。②维生素不是构成机体组织和细胞的组成成分，它也不会产生能量，它的作用主要是参与机体代谢的调节与器官功能的维持。③几乎全部维生素，机体不能合成或合成量不足，不能满足机体的需要，必须通过食物获得。④人体对维生素的需要量很小，且几乎不能合成，日需要量常以毫克(mg)或微克(μg)计算，但一旦缺乏就会引发相应的维生素缺乏症，对人体健康造成损害。
目前所知的维生素就有几十种，大致可分为脂溶性和水溶性两大类。脂溶性维生素主要储存脂肪组织中，包括A、D、E、K，它们不溶于水，而溶于脂肪及脂溶剂中，可随脂肪一起被人体吸收并在体内储积，通过胆汁缓慢排出体外，但排泄率不高。过量摄入易致中毒。维生素A和D主要储存于肝脏，维生素E主要存于体内脂肪组织，维生素K储存较少。水溶性维生素包括维生素B1、B2、B6、B12、烟酸、叶酸、泛酸、维生素C、生物素等。水溶性维生素易溶于水而不易溶于非极性有机溶剂，吸收后体内贮存很少，且易随体液(尿、汗等)排出体外，当膳食中供给不足时，易发生缺乏症，相对脂溶性维生素而言，水溶性维生素较少出现毒、副作用。
维生素的生理功能
维生素的生理功能比较复杂，其种类不同在人体内所发挥的生理功能亦有明显的区别。一般而言，维生素B族及C的主要生理功能是以辅酶的形式参与体内各种物质代谢;而维生素A、D、E等主要与维护器官功能正常有关。总之，维生素对人类健康的维护及许多慢性疾病的预防是有益的。
1、参与各种物质代谢。B族维生素常以辅酶的形式参与体内碳水化合物、脂肪与蛋白质的代谢;维生素C则有促进胶原蛋白的生物合成及改善胆固醇代谢作用，因而利于伤口的更快愈合及心血管疾病的预防。
2、抗氧化作用。β-胡萝卜素、维生素C、维生素E以及维生素B2等有清除体内自由基的作用，这对保护细胞膜结构的完整性、延缓衰老过程及预防组织器官退行性病变都具有非常重要的意义。
3、提高机体免疫功能。维生素A、β-胡萝卜素、维生素B6、维生素E、维生素D等通过影响免疫细胞的结构完整性或吞噬功能，能发挥更好的免疫功能，因而当这些维生素发生缺乏时，易导致免疫防御功能下降而发生感染性疾病。
4、预防心血管疾病的作用。已经有研究证实，许多维生素营养水平低下可能导致心血管疾病的发病率增高。例如当叶酸、维生素B6与B12发生缺乏时，会导致血中同型半胱氨酸水平增高，后者被认为是引发心血管病的危险因素。
5、预防肿瘤作用。有许多流行病学调查研究证实，某些肿瘤的发生率增高与维生素水平低下相关。如补充含有叶酸的多种维生素制剂有降低男性人群患结肠癌的危险性;膳食维生素C的营养水平也与口腔癌、咽癌、胃癌有关。
糖友要补的维生素有哪些
1、β-胡萝卜素：糖尿病患者氧自由基增加可使LDL氧化成低密度脂蛋白，引起动脉粥样硬化，还可损伤肾小球微血管引起糖尿病肾病，β-胡萝卜素有较好的抗氧自由基的能力，每天可以补充15～25mg。
2、维生素C：维生素C可以降低血浆脂质过氧化物，降低血总胆固醇、三酰甘油，提高高密度脂蛋白胆固醇，缓解微量蛋白尿及早期的糖尿病性视网膜病变。一般成人每日推荐摄入量为60mg，糖尿病患者可补充100～500mg。
3、维生素E：维生素E与β-胡萝卜素有协同作用，正常人每日推荐摄入量为14mg，而糖尿病患者每天可补充维生素E100～200mg，预防心脑血管疾病。
4、B族维生素：维生素B1、维生素B2、维生素B6、维生素B12等B族维生素是糖代谢的辅酶主要成分，也可辅助治疗多发性神经炎，糖尿病患者也应该适当补充。
