俗话说，肝囊肿是肝脏中的水泡。绝大多数肝囊肿是先天性的，即肝囊肿的形成是由先天性发育异常引起的。后天因素很少。例如，在牧区，如果人们感染了包囊虫病，他们会在肝脏中产生寄生虫囊肿。创伤、炎症甚至肿瘤也会引起肝囊肿。肝囊肿和肝脓肿是两个不同的概念。区别主要可以从以下几个方面来区分。
区别1:病因
肝囊肿：先天性和后天性肝囊肿。先天性肝囊肿是由胚胎期肝内胆管或淋巴管发育异常引起的；后天性肝囊肿可能是肝管退行性变化的结果
肝脓肿：肝脓肿可由溶解组织阿米巴原虫或细菌感染引起。阿米巴肝脓肿的发病与阿米巴结肠炎密切相关，脓肿多为单发；细菌性肝脓肿的细菌入侵除败血症外，可由腹腔感染直接传播引起，也可由脐带感染通过脐带血管、门静脉进入肝脏，胆道蛔虫也可引起细菌性肝脓肿。常见的细菌包括金黄色葡萄球菌、链球菌等。
区别2:症状和体征
肝囊肿：肝囊肿一般无症状。当囊肿生长到一定程度时，可能会压迫胃肠道并引起症状，如上腹部不适和饱胀；还有腹痛和发烧，因为囊肿继发性细菌感染。当囊肿过大时，会出现消化不良、恶心、呕吐、右上腹部不适或疼痛等症状。
肝脓肿：全身菌血症或胆道感染引起的多发性脓肿。它通常是急性的，其主要症状是引起脓肿的原始疾病的主要临床特征。如果是单发性脓肿，症状在几周内为亚急性疾病；常见的发烧，有时是唯一的线索，但大多数患者仍有厌食症、恶心、体重减轻和虚弱。大约一半的患者有右上腹部疼痛或触摸疼痛和肝肿大，偶尔出现右胸膜炎性胸痛，黄疸通常只出现在胆道阻塞时。
区别3：疾病诊断
肝囊肿：B超对肝囊肿的检出率可达98％，肝囊肿患者一般不需要做彩色超声和磁共振（MRI）检查。实验室检查对肝囊肿的诊断价值不大。通常，肝囊肿不会导致肝功能异常。但有时仍有必要进行一些血液检查，特别是血液甲胎蛋白（AFP）排除原发性肝癌的检查。
肝脓肿：根据病史，临床寒战高热、肝痛、肝肿大。X可见病侧膈肌抬高固定，常有胸积液。诊断性肝穿刺抽脓是诊断的重要手段，应在超声波探测的指导下进行。阳性穿刺为治疗提供了依据。
区别4：疾病治疗
肝囊肿：无临床症状的单个或多个囊肿应定期治疗B超声检查观察显示，囊肿大小超过5cm可在超声引导下穿刺吸出囊液后注入硬化剂。大或局限性囊肿有继发感染者，常需手术治疗。
肝脓肿：轻度阿米巴肝脓肿可在门诊服用甲硝唑或甲硝达唑。细菌性肝脓肿必须住院治疗：全身支持治疗；抗生素治疗；手术治疗等。
区别5：并发症
肝囊肿：囊内出血；囊肿破裂；囊蒂扭转等。
肝脓肿：肝脓肿的并发症包括膈下脓肿的形成；脓腔出血；脓肿破裂到肺、胸膜腔或腹膜腔。正确诊断，适当治疗的死亡率为10％～30％，。多发性脓肿患者的死亡率高于单发性脓肿患者。
由于细菌性肝脓肿常发病较重，应及早诊断治疗，避免并发症。
