肺炎有很多种。起初，人们从病理形态将肺炎分为大叶性肺炎和小叶性肺炎。后来由于病毒性肺炎和支原体肺炎的发现，提出了病变部位的分类，即肺泡性肺炎和间质性肺炎，也可以根据肺炎的原因进行分类。
1.肺泡性肺炎:发生在肺泡腔内的炎症性肺炎称为肺泡性肺炎。大多数细菌性肺炎属于这一类，包括大叶性肺炎和小叶性肺炎。
Felson氏提出肺泡性肺炎有以下X线表现：(1)阴影边缘模糊；(2)阴影易融合；(3)病变按肺叶.肺段分布；(4)蝶翼状阴影；(5)病变区可见含气支气管影像和含气肺泡影像；(6)腺泡性病变为5~10mm的结节状影；(7)从临床症状到阴影出现的时间较短。
2.间质性肺炎:炎症主要在肺泡壁。肺泡壁水肿，小圆细胞浸润，肺泡腔内有时可见透明膜。没有像肺泡性肺炎那样明显的渗出性炎症。间质性渗出性炎症容易吸收。机化可导致肺组织间质纤维化。病毒性肺炎多为间质性肺炎。支原体肺炎。革兰氏阴性杆菌肺炎也可以是间质性肺炎。
间质性肺炎有以下X线表现:(1)异常线形阴影(kerleyA.B线)；(2)网状或蜂窝状阴影；(3)散在1~5mm的小点状阴影中，病变广泛可呈磨玻璃状阴影；(4)阴影融合倾向少；(5)支气管周围炎症引起的袖口征。
有时候很难根据某些X线表现来鉴别间质性肺炎或者肺泡性肺炎。比如5~6mm小结节阴影，既可以是间质性肺炎，也可以是肺泡性肺炎。
