《美国医学会杂志》公布的一项日本研究成果表明，不抽烟者处于“被动抽烟”的环境中仅仅半小时，心脏冠状动脉血液的循环量就会减少。这一研究结果强调了“被动抽烟”的危险性。
在这项研究中，15名不抽烟者和15名抽烟者被要求在医院的抽烟室呆30分钟，之后对他们各自的血液状况受到的影响进行检查。结果发现，心脏动脉此前已显示受损的抽烟者并未受这项活动的影响。而不抽烟者却被发现，心脏动脉扩张能力减弱。以前的研究已表明，心脏动脉扩张能力减弱可能是心动脉硬化的先兆。
研究人员说，心脏动脉扩张能力减弱这一变化，可能是造成“被动抽烟”的不抽烟者患心脏病并因此而死亡的危险因素之一。然而，这一结果没有检测不抽烟者暂时处于抽烟的环境造成的这一变化是否为永久性变化。美国心脏病协会的戴维.法克森博士说，以前对抽烟者进行的研究表明，如果抽烟者戒烟后，类似的心脏动脉扩张能力减弱的变化可能会得以修复。如果继续处于抽烟的环境，“慢慢地，随着心脏动脉开始硬化，心脏动脉扩张能力减弱的变化就不再能修复了。”科学家以前就已了解“被动抽烟”会产生不良后果，日本科学家的这项最新研究某种程度上证实了以前的认识。
在研究中，日本大阪市医学院的大津贺良博士使用了血压测量和图像显示技术超声波心动描记法，对心脏动脉扩张能力进行检测。在处于“被动抽烟”的环境前后，都要对研究对象进行上述2项检查。在研究中发现，烟雾可能会减弱心动脉细胞内壁的功能，心动脉细胞内壁可以帮助调节心动脉的扩张。科学家认为，心动脉细胞内壁受损将导致心动脉堵塞或狭窄，从而可能诱发冠心病。
美国加利福尼亚大学医学教授斯坦顿.格兰斯说，这一发现对有关“被动抽烟”的讨论可谓是“火上浇油”。他说：“当人们走进一家烟雾缭绕的餐馆时，难道他们希望心动脉的供血功能受到损害吗，即时这种损害只是一小会儿？”美国心脏病协会已把“被动抽烟”称为“沉默杀手”。据该协会估计，在家里处于“被动抽烟”环境中的人比家中无人抽烟的人死于心脏病的机率高30％。
美国雷诺兹烟草公司发言人塞斯.莫斯科维茨则说，这一研究结果并不会影响雷诺兹公司对“被动抽烟”的看法。雷诺兹烟草公司认为，没有科学证据表明，“被动抽烟”是导致不抽烟的成年人患肺癌、心脏病或其它疾病的危险因素。
