2012年11月2日是第4个“世界肺炎日”，由包括救助儿童会在内的全球近百个组织和机构组成的联盟——全球消灭儿童肺炎联盟已经行动起来，呼吁人们重新关注这一被忽视的“杀手”，督促政府加强对肺炎的预防和治疗。
肺炎是一种严重的肺部感染，其症状包括咳嗽、呼吸急促或困难、发热、食欲下降等，未得到救治或救治不及时都可能导致死亡。目前，肺炎已成为造成全球5岁以下儿童死亡的第一大疾病，比艾滋病、麻疹和疟疾导致的死亡总数还要多，平均每15秒钟就会有一名儿童死于肺炎。
这一情况在发展中国家尤为严峻。每年约有1100万名儿童因肺炎住院接受治疗，而这些儿童几乎全部来自于发展中国家。尽管肺炎对儿童健康的威胁巨大，世界上对于肺炎的资金投入依然不足，媒体也较少关注。因此，肺炎也被称为“被遗忘的杀手”。
与1990年相比，我国5岁以下儿童的死亡率已经降低70%以上，提早达到WHO对各国政府提出的要求，但肺炎仍然是第一位死亡原因，占16.5%;尤其是1岁以下儿童，占46.8%。几乎一半1岁以下死亡儿童因为肺炎所致!全国范围内总体是这样，农村与不发达省份更是严重。
