翻译基因组学研究院（TGen）的研究人员领导的一项临床前研究结果表明，一种从雷神藤中提取出来的化合物，（这种草本植物在我国用于治疗关节疼痛肿胀和发热已有几个世纪）——能够杀死癌细胞，并有可能改善胰腺癌患者的临床预后。
这种药用植物的关键成分雷公藤甲素是水溶性前药Minnelide的基础，这种药物能攻击胰腺癌细胞和肿瘤周围的基质，这种基质使肿瘤免受人体免疫系统的伤害。研究人员最近在《Oncogenesis》杂志上发表了这项研究结果。
研究发现，这种化合物的作用机制是利用雷公藤甲素（Minnelide）破坏所谓的超级增强因子和维持胰腺癌细胞基因稳定性所需的DNA链以及构成癌旁基质的癌相关成纤维细胞。
TGen分子医学部教授、该研究的资深作者之一Haiyong Han博士说：“癌细胞的生长和生存依赖于超强因子。我们发现，通过破坏这些超级增强因子，雷公藤甲素不仅可以攻击癌细胞，而且可以作用于癌旁基质加速癌细胞死亡。
TGen胰腺癌项目基础研究单位的负责人Han博士说“雷公藤甲素已被认为是一种通用的转录抑制剂和一种有效的抗肿瘤药物，但我们首次发现了雷公藤甲素通过调节超级增强因子可以调节基因表达，特别是针对致癌基因方面的作用。”
胰腺癌是美国第三大癌症相关死亡原因，每年有47000多名美国人因胰腺癌死亡。
TGen杰出教授、该研究的另一位资深作者Daniel Von Hoff博士说：“我们迫切需要确定和开发的治疗策略不仅要针对肿瘤细胞，还要癌旁基质细胞。”。
美国胰腺癌专家之一的Von Hof博士说。“根据我们的研究结果，使用雷公藤甲素等调节性化合物重新编程超级强化因子，可能为胰腺癌患者提供有效的治疗方案。”
