从病理改变的角度来看，类风湿性关节炎是一种主要累及关节滑膜(以后可波及到关节软骨、骨组织、关节韧带和肌键)，其次为浆膜、心、肺及眼等结缔组织的广泛性炎症性疾病。那么类风湿性关节炎早期症状具体有哪些，针对此问题作出了具体介绍。
类风湿性关节炎的早期症状：
一、晨僵
晨僵指病变关节在较长期静止不动后出现的僵硬感，必须通过活动方能逐渐缓解。在关节病变中本病活动期的晨僵比较明显，可持续达1小时以上。
二、关节痛
关节痛是比较早出现的类风湿性关节炎的症状，常见于腕、掌指关节、近端指关节，其次为膝、趾、肘、肩、踝、颞颌关节等，对称性，伴有压痛，反复发作，症状时轻时重。
三、关节功能障碍
在急性期多因关节痛、压痛、肿胀而限制了关节活动，在晚期则多因关节畸形所致。关节功能可因其影响生活程度而分为Ⅰ～Ⅳ级，Ⅰ级指生活、工作不受影响，Ⅳ级指生活自理能力和参与工作能力均明显受限。
四、关节肿
因关节腔积液或关节周围软组织炎症引起，慢性病人因滑膜肥厚引起。凡有关节痛部位都可以肿胀。
五、关节畸形
关节畸形是终的类风湿性关节炎的症状。多由关节软骨与骨破坏后关节呈纤维性或骨性强直或因关节周肌腱、韧带受病损害后使关节出现各样畸形，如手指尺侧偏斜、天鹅颈样改变等。
