肠癌的发病率与死亡率在我国近年来有逐年上升的趋势，尽管80%的肠癌诊断时可以通过手术切除，但即近半数患者在术后会出现局部复发或转移，加上一部分患者在确诊时就是晚期，已失去手术切除的机会。因此化学药物治疗是肠癌治疗中不可缺少的重要手段。
20世纪90年代以前对晚期肠癌有效的化疗药物局限于抗代谢类的氟脲嘧啶,其中位生存期在10～14个月左右，近10年来新的细胞毒药物以及生物靶点药物的发展显著改善了晚期结直肠癌患者的生存。目前肠癌的化疗药以氟尿嘧啶类的氟尿嘧啶、卡培他滨，铂类的奥沙利铂和喜树碱类的伊立替康三类药为主，呈三足鼎立之势。
肠癌化疗的副作用有哪些？
化疗导致的副作用主要的有两方面,一个是恶心呕吐、食欲不振,另一个就是骨髓抑制。前一种症状由于癌症本身对肠道的影响,再加上白细胞降低都会被加剧,一旦被感染,出现发烧症状,则愈加严重。此时即使流食病人也无法顺利食用,这种情况下,病人已经是一个非常虚弱的状态了,强行继续治疗只会造成不良后果,应该暂停化疗,先以调理身体为主,待恢复后再考虑继续。
肠癌化疗期间饮食吃什么好？
结肠癌化疗期间饮食不要吃过多的油脂，要合理搭配糖、脂肪、蛋白质、矿物质、维生素等食物，每天都要有谷类、瘦肉、鱼、蛋、乳、各类蔬菜及豆制品，每一种的量不要过多，才能补充体内所需的各种营养。主要饮食要给予易消化、细软的半流食品，如小米粥、浓藕粉汤，大米汤、粥、玉米面粥、蛋羹、豆腐脑等，这些食品能够减少对肠道的刺激，较顺利的通过肠腔、防止肠梗阻的发生。结肠癌病人禁忌辛辣食物，辣椒、胡椒等食物对肛门有刺激作用，一定不能吃。
鉴于放化疗对人体的毒副作用，在结肠癌晚期的治疗中可合并中医药人参皂苷Rh2的治疗，以起到增效减毒的作用，降低毒副作用，能够取得很好的疗效。对于转移范围广，身体机能弱，已经难以耐受放化疗的结肠癌晚期患者，可用中医药人参皂苷Rh2进行保守治疗，李秋影、颜璐璐、张莉华、张兰兰、马晓慧、郭治昕等人在研究《人参皂苷Rh2对人结直肠癌Caco-2和HT-29细胞增殖的影响》时发现，人参皂苷Rh2可抑制人结直肠癌细胞Caco-2和HT-29细胞生长，且这一变化在实验范围内存在剂量依赖性，其抑制作用主要是由于其可阻滞细胞处于S期，S期为DNA辅助期，大量的DNA在此期间解旋复制，暴露活性位点，为化疗药物提供更多的靶点。
总之，肿瘤患者化疗期间的饮食、营养是十分重要的。正确、合理、安全、健康的饮食是患者能顺利完成化疗的前提条件。每个患者应根据自身情况进行适当的饮食调理。有条件的患者还可咨询专业营养师，并和临床医师一起协商制定化疗期间饮食计划。
