大多数慢性肾小球肾炎患者的不清楚肾炎的病因，而急性链球菌感染后肾炎如果总治疗却没有效果，也可以转为慢性肾小球肾炎的。
临床上前来就诊的肾炎患者病程可长可短。有的患者过去没有任何肾炎的病史，几日内突然出现蛋白尿、镜下血尿、水肿、高血压等症状。缺乏临床经验的医生往往将其诊断为急性肾小球肾炎，实际上有些患者一发病就属于慢性肾小球肾炎，这与急性肾小球肾炎向慢性肾小球肾炎转化的方式有关。
急性肾炎转成成慢性肾炎的两种情况如下：
第二种，缓慢进展或隐匿进展。
起病早期无明显临床症状，仅尿检见少量蛋白或红细胞，或者临床完全恢复后经几年或几十年才发现临床症状和肾脏损害，并逐步加重直至慢性肾小球肾炎，甚至发展为尿毒症。
种，快速进展型：
急性肾小球肾炎在发病时虽然经过治疗但临床症状未有缓解，而是呈进行性加重，发病早期即出现肾功能不全，并在数月至数年后发展为慢性肾小球肾炎并终进入肾衰竭期。
