淋病是淋病奈瑟菌（简称淋球菌）引起的以泌尿生殖系统化脓性感染为主要表现的性传播疾病。其发病率居我国性传达疾病第二位。急性淋病病期在２个月内，炎症明显，易于发现。慢性淋病：病期在２个月以上者，淋病症状较轻，病灶多限于泌尿生殖系统粘膜。
淋病主要是通过性交传播，而且传播速度快，感染后3~5天即可发病，所以淋病也是一种性传播疾病，同时它也是《中华人民共和国传染病防治法》中规定的需重点防治的乙类传染病。淋病主要以排出脓性分泌物为特征，病情严重时淋球菌可经血液循环播散至全身，侵犯各个脏器，导致诸如淋球菌性关节炎、淋球菌性败血症等。还有口交也会引起淋菌性咽炎，除了正常的性交之外。甚至连肛交都会有可能发生淋菌性肛门直肠炎。因此，改变性交方式并不是预防淋病的有效方法。
除了性交传染外，另外还有一些是可以通过介质来传染，如被淋球菌污染的衣裤、床上用品、毛巾、浴巾、浴盆、马桶等物品。因为这种病菌在完全干燥的条件下1~2小时就能死亡，39℃时能存活13小时，42℃时15分钟，50℃时5分钟，100℃时立即死亡。但在湿润的毛巾中可存活10~24小时。因此在家中或公共场所里，一个健康人如果使用被淋球菌污染的毛巾或浴巾，就可污染上淋病。
