很多家长都不知道，发育迟缓其实不是智障，或者说不一定是智障。有的孩子存在发育迟缓，只是表现在青春期启动时间相对较晚，启动以后还是能够迅速生长，而且其智力也不会受到影响。但有些孩子是因为某些特殊的疾病引起的发育迟缓，比如甲状腺激素分泌减少，不仅会影响孩子的身体发育，对智力也会造成巨大的影响。如果是生长激素缺乏导致的发育迟缓，孩子的身高会明显落后，智力不会受到影响。
发育迟缓按照性质分类，可以分为运动发育迟缓和智力发育迟缓。智力发育迟缓、运动发育迟缓也可能同时在孩子的身上体现。所以如果只是说孩子患有发育迟缓就等同于智障的话，是很不恰当的。如果孩子单是运动发育迟缓，则它的智商基本上就是正常的，只需要仔细鉴别有无其他疾病。
就算孩子患有精神发育迟缓也不能直接判定成智障，具体的情况需要专业的医生进行评估，判断孩子的智力发育水平和滞后情况。通过评估量表进行详细的对比，了解运动、智力和社会适应能力三大方面的落后和缺陷。并通过和同龄儿进行多方面的对比，综合判断小孩的智力是否属于发育迟缓，并进一步判断是否合并有其它疾病，如自闭症等。
家长们要注意的是，发现孩子可能存在智力发育迟缓的情况，一定要及时进行干预，否则孩子随着成长有可能成为智力低下。小孩的智力低下有轻有重，但是早期的康复和语言训练是必不可少的途径。早期的语言康复有两种，一种是医疗机构康复，还有一种是家庭康复。
家庭康复早时期在11个月就可以通过小孩是否会发爸爸妈妈，是否完成简单指令，是否能够听懂别人并以表情来回答，来判断是否有智力发育的迟缓。如果一岁半到两岁之间，词汇量没有呈爆炸式增长，通常会增加十倍，也就是说原来会说10个，现在应该会说100个或者20个。这时候就要警惕是否有发育迟缓。
如果这时候没有进行良好的指令性训练，词汇模仿训练以及社会认知训练，如果将来真的发生智力低下，后果会很严重。所以智力低下不是孩子终的归路，可以通过早期干预使发育迟缓不再成为智力低下。
