语言发育迟缓也称发育性语言表达障碍，是指小儿语言发育明显落后于同年龄孩子的语言发育水平。一般认为，18个月不会讲单词，如爸爸，妈妈，30个月不会讲短句就属于语言发育迟缓。导致语言发育迟缓的原因比较多，主要有以下几大因素：
1：缺少环境影响或影响不当
生活环境比较单一，或者长期受到忽视，缺乏锻炼和教育的机会。有的交给老人或保姆看护，很少与宝宝进行感情交流，使宝宝失去学习语言的机会。还有的父母过于溺爱，宝宝不需要开口，他的各种需求就会得到满足，长期下去，宝宝就养成不爱说话的习惯。
2：缺乏训练
宝宝口语关键期1-3岁时未进行适时的语言训练。
父母中有人比较内向，宝宝也就少了一半的语言刺激。
宝宝一个人住，与父母沟通交流少。
3：自身发育不足
宝宝健康原因，会导致自身发育不足，继而导致宝宝语言发育迟缓。
严重营养不良，脑损伤，脑功能不全等，会影响宝宝语言中枢的正常发育。
复发性耳部感染或湿耳导致听力受损，也会让宝宝语言发育迟缓。
4：遗传因素
这种情况一般出现在晚开口情况的宝宝家庭中，宝宝晚开口或许因为遗传因素。
在宝宝婴儿期，语言培养十分重要，因为语言是后天得到的，是学习一切知识的基础，因此父母一旦发现自己的孩子比同龄孩子语言发育慢，就应尽快去医院检查。如果智力和其它方面均正常，那么就要及时对宝宝加强语言训练。
让宝宝开口说话的有效的办法是父母营造一个谈话和交流的气氛，运用可能的任何机会不停的和宝宝说话，用轻柔富有感情的语言给他讲故事，即便在多数情况下只是父母的“自言自语”也要坚持。和宝宝说话的时候，爸爸妈妈不妨见机行事，诱导宝宝表达自己的想法。如果他对你的努力有回应，能够“咿咿呀呀”加上肢体语言来表达他的意思，你可以及时送上你的拥抱作为鼓励。对于这些宝宝，父母先不要在意他说得好不好，也别急于纠正他语言中的毛病，培养起来他说话的自信心、使之体验到表达的喜悦比什么都重要。
