注意障碍分为两大类：注意缺陷障碍和注意缺陷多动障碍。二者都存在注意力不集中的问题，后者还伴有多动症状。有些患者没有多动症状，行为举止并无异常，诊断起来很有难度，但实际上，他们无法集中精力，因此饱受折磨。
注意缺陷障碍和注意缺陷多动障碍的症状包括：
1.注意力无法集中在任务或活动上。
2.别人说话时心不在焉。
3.不服从指令，完不成布置的任务或作业，无法履行责任。
4.容易被外界刺激、景色、声音或事故等分散注意力。
5.等待、轮流做游戏或进行其他活动时，表现得很不耐烦，烦躁不安。
6.任务还没有完成就开始新任务。
7.不等别人把话说完就打断别人；从一个话题跳到另一个话题。
8.很容易觉得厌烦。
9.有时似乎昏昏沉沉。
10.忘记任务、指令和责任。
很难自控，无法完成学校作业和其他任务。丢三落四，遗失重要物品，比如钥匙、钢笔、课本或家庭作业。急急忙忙完成任务，不注意细节，粗心大意，容易出错。脑子很聪明，学习新东西却有障碍。
除此以外，注意缺陷多动障碍还有其他一些具体症状，如经常烦躁，坐立不安，讲话很快，容易冲动，成天忙忙碌碌。托马斯·布克哈特说：“注意缺陷（多动）障碍通常在幼年被诊断出来，尤其是初上学的那几年。障碍是否会影响到青少年，取决于幼年时期是否得到了诊治。如果幼时检查出来却没有得到治疗，现在问题会更严重，孩子会在学习、社会交往和人际关系中痛苦挣扎。他们很可能遇到其他学习障碍，感到自卑，做出不当行为；旷课逃学，在校表现差，吸烟酗酒；此外，还会碰到青少年普遍遭遇的难题。
