白内障可按病因、发病年龄、晶体混浊形态、部位、程度等进行不同的分类。根据病因可分为先天性、老年性(年龄相关性)、外伤性、药物及中毒性、代谢性、并发性、后发性及辐射性等;按发病的年龄可分为先天性白内障、后天获得性白内障;按晶状体混浊形态可分为点状白内障、冠状白内障、板层状白内障等;按晶状体混浊部位可分为皮质性白内障、核性白内障、囊下性白内障等;根据晶状体混浊程度可分为未熟期、肿胀期、成熟期、过熟期。
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⑴视力下降：这是各种白内障显著也重要的症状，是大多数白内障患者就诊的主诉。早期白内障引起的视力障碍与晶状体混浊部位及密度有密切关系，一般发生在后极部或核部的混浊即使面积很小、程度较轻也可以严重影响视力，在强光照射下，瞳孔收缩，进入眼内的光线减少，视力反而不如弱光下。周边部晶状体的轻度混浊可以不影响视力。
⑵眼前暗影：敏感的病人在早期就可以感觉到视物时眼前有暗影随眼球移动，当眼球停止转动后暗影也即刻停止不动。
⑶屈光改变：核性白内障因晶状体核屈光指数增加，晶状体屈折力增强，可以出现核性近视，原有的老视减轻，患者感到突然看近有进步，甚至不需要再配戴原有的老花镜。
⑷对比敏感度下降：表现为高空间频率上的对比敏感度下降明显。
⑸视物变形和眩光：是由于晶状体混浊时进入眼内的光线散射所致。
⑹单眼复视或多视：晶状体内混浊或水隙形成，晶状体内各部分的屈光力不均匀，产生类似棱镜的作用，从而表现为单眼复视或多视。
⑺色觉改变以及不同程度的视野缺损：混浊的晶状体对光谱中位于蓝光端的光线吸收增强，使患者对这些光的色觉敏感度下降。
