三叉神经痛（n.trigminus）为混合神经，是第5对脑神经，也是面部粗大的神经，含有一般躯体感觉和特殊内脏运动两种纤维。支配脸部、口腔、鼻腔的感觉和咀嚼肌的运动，并将头部的感觉讯息传送至大脑。三叉神经由眼支（支）、上颌支（第二支）和下颌支（第三支）汇合而成，分别支配眼裂以上、眼裂和口裂之间、口裂以下的感觉和咀嚼肌收缩。
三叉神经痛就是大家所说的“脸痛”，出现这种症状是很容易与牙痛相混淆的，一般发生在面部，它是一种比较常见的神经内、外科病，这种病大多数在40岁起病，而且一般多发病于中老年朋友，女性朋友较多，这种病的特点是：在人体的头面部三叉神经分布区域内，发病骤发，闪电样、烧灼样、难以忍受的剧烈性疼痛。
三叉神经痛的临床特点有哪些?
一、体征：客观检查多无三叉神经功能缺损表现及其他局限性神经体征。偶可在其某一支的支配区内出现疱疹，系因半月神经节带状疱疹病毒感染所致。
二、诱发因素及“扳机点”：疼痛发生常由说话、咀嚼、刷牙和洗脸等面部随意运动或触摸面部某一区域(如上唇、鼻旁、眶上孔、眶下孔和口腔牙龈等处)而被诱发。这些敏感区称为“扳机点”或触发点。
三、其他症状：发生时可伴有同侧面肌抽搐、面部潮红、流泪和流涎，这种特殊面容又称痛性抽搐。为了减轻疼痛，病人常用手揉擦同侧面部以求减轻疼痛(其实并不能减轻疼痛)。久而久之面部皮肤变得粗糙、增厚和眉毛脱落。为避免疼痛发生，病人不敢吃饭、洗脸，面容憔悴、情绪抑郁。
四、疼痛部位：不超出三叉神经支配范围，常局限于一侧。虽3支均可累及，但以第二、三支常受累，约占95%。
五、疼痛性质：呈发生性电击样、刀割样和撕裂样剧痛，突发突止。疼痛由颌面或牙槽开始，沿神经支配区放射，每次疼痛持续数秒至数十秒，亦可长达数分钟。发生常随病程的延长而变频、间歇期缩短和疼痛加剧。发生频繁者可影响进食和休息。
