游走性舌炎，又称地图舌，是儿童和婴儿常见的口腔疾病。成年人经常遭受痛苦。总发病率约为15%，主要是6个月至3岁的婴儿。这种损伤主要发生在舌尖、舌背前缘和舌侧缘。它也可以发生在口腔粘膜的其他部位，如腭、颊、唇和其他粘膜。病变的特征是舌表面丝状乳头萎缩，留下圆形或椭圆形的红色光滑脱落区。病变的周边是淡黄色略微凸起的单边，看上去像一张地图，因此被称为地图舌。
地图舌的位置经常发生变化而不是固定的。正是因为这个奇怪的特征，我们称之为“游走性舌炎”。损伤可突然发生，持续数日或数周，无变化，或日夜改变其位置和形状，常表现为恢复、消失和新生儿萎缩的交替状态，故又称游走性舌炎。地图舌有它自己的局限性，有时它可以自己没有治疗。在间歇缓解期，舌粘膜表面可以完全恢复正常。
地图舌的病因目前尚不清楚，有人认为其发病与心理神经因素有关，有人认为它与乳牙萌发、肠道寄生虫、消化不良、过敏体质、营养不良、慢性病有关。体内Nic感染；部分地图舌患儿有明显家族史。
地图舌病损形态及大小不一，可单独或多个存在，也可相经融合遍及整个舌背。病损可突然出现，持续多日或几周，也可在一昼夜间改变其原因的形状和位置，而原病损区又完全恢复正常，因而常常呈恢复、消失和新生、萎缩的交替状态，出现此起彼伏的变化。如吃甜、酸、咸、辣等刺激性食物，可引起舌头发痒或烧灼痛等不适感；使患儿烦躁不安、食欲减退。
