慢性阻塞性肺疾病（COPD）以进行性呼吸困难为典型症状，其本质是肺部结构与功能的双重损伤。成都中医哮喘医院李晓荣主任指出，理解呼吸困难的病理机制，是早期识别和干预的关键。
一、核心病理：不可逆气流受限是根源
慢阻肺患者因长期暴露于吸烟、空气污染等因素，气道发生慢性炎症，导致黏液增多、管壁增厚，同时肺泡弹性纤维被破坏（肺气肿）。这如同"气道被堵塞+肺失去弹性"，吸气时空气勉强进入，呼气时却难以排出，形成气体潴留，肺部长期过度充气，直接引发呼吸费力。
二、呼吸困难的三个发展阶段
早期（隐匿期）：仅在剧烈活动（如快走、爬楼梯）时气短，易被忽视；
中期（功能受损）：日常活动（如穿衣、洗漱）即感气喘，需频繁停顿呼吸；
晚期（失代偿期）：静息状态下也觉呼吸艰难，甚至出现"桶状胸"，呼吸肌衰竭导致全身消瘦。
三、三大病理机制重创呼吸功能
气道阻塞：小气道因炎症狭窄，呼气时塌陷形成"活瓣效应"，气体滞留肺内；
弹性丧失：肺气肿使肺泡失去回弹能力，残气量增加，肺像"漏气的气球"无法有效排废气；
换气障碍：肺泡破坏减少气体交换面积，导致缺氧与二氧化碳潴留，进一步加重呼吸困难。
四、警惕！这些信号提示病情进展
李晓荣主任强调，超过80%患者早期仅表现为慢性咳嗽，但进行性加重的呼吸困难才是核心特征。若出现以下情况需立即就医：
持续咳嗽≥3个月，常规治疗无效；
活动耐力骤降（如爬一层楼气喘）；
呼吸时耸肩、颈部肌肉紧绷（辅助肌参与），甚至吸气时胸壁出现凹陷（三凹征）。
早期筛查是关键
慢阻肺的呼吸困难是肺功能衰退的"信号灯"，而非单纯"体力差"。40岁以上吸烟人群、长期接触粉尘/油烟者，应定期进行肺功能检查（FEV1/FVC<70%可确诊）。李晓荣主任提醒："忽视早期气短，可能错过干预时机。科学认知、早期防控，才能守护呼吸自由。"
