引起周围神经病的病因很多：
1.感染性
病毒、细菌、螺旋体感染等。
2.营养缺乏和代谢障碍
各种营养缺乏，如慢性酒精中毒、B族维生素缺乏、营养不良等;各种代谢障碍，如糖尿病、肝病、尿毒症、淀粉样变性、血卟啉病等。
3.毒物
如工业毒物、莺金属中毒、药物等。
4.感染后或变态反应
血清注射或疫苗接种后。
5.胶原疾病
如系统性红斑狼疮、结节性多动脉炎、臣细胞性动脉炎、硬皮病、类风湿性关节炎等。
6.癌性
如淋巴瘤、肺癌、多发性骨髓瘤等。
7.遗传性。
【病理】
周围神经炎的主要病理过程是轴突变性和节段性髓鞘脱失。轴突变性可原发于轴突或细胞体的损害，并可引起继发的髓鞘崩解;恢复缓慢，常需数月至1年或更久。节段性髓鞘脱失可见于急性感染性多发性神经炎、白喉、铅中毒等，其原发损害雪旺细胞使髑鞘呈节段性破坏;恢复迅速。使原先裸露的轴突恢复功能。
