糖尿病肾病是糖尿病引发的微血管病变，在我国的发病率呈不断上升趋势，目前已成为终末期肾脏病的第二位原因，仅次于各种肾小球肾炎。由于其存在复杂的代谢紊乱，一旦发展到终末期肾脏病，往往比其他肾脏疾病的治疗更加棘手。因此，及时防治对于延缓糖尿病肾病的意义重大。
控制血糖
长期的高血糖症是糖尿病血管并发症发生的重要原因，良好的血糖控制可显著降低糖尿病肾病发生发展的危险，控制血糖对延缓糖尿病肾病发生极其重要。临床常用的口服降糖药物包括五大类：磺脲类药物，主要降糖机制为促进胰岛素的分泌;双胍类，主要作用于胰岛外组织，抑制肠壁对葡萄糖的吸收，抑制糖异生;α葡萄糖苷酶抑制剂，主要通过抑制小肠上段的α糖苷酶活性，减慢寡糖和单糖的吸收;胰岛素增敏剂，近年发现噻唑烷二酮类衍生物具有直接增加胰岛素敏感性的作用，噻唑烷二酮类的匹格列酮和罗格列酮可降低胰岛素抵抗，后者通过与过氧化物酶增生体激活受体7结合改善胰岛β细胞的功能; 非磺脲类胰岛素促泌剂，可使胰岛素快速释放，有效降低餐后血糖，在每次进餐前即刻口服，又称餐时血糖调节剂。
控制血压
高血压可引起肾脏损害，反之肾脏损害会加重高血压。在糖尿病早期，治疗高血压可能比控制血糖更为重要，但两者要同时进行。糖尿病合并高血压时，首选血管紧张素转换酶抑制剂(ACEI)进行治疗。ACEI可用于糖尿病肾病的不同时期，对糖尿病患者的肾脏起保护作用。ACEI不仅可以逆转糖尿病肾病最初的肾小球高滤过状态而不依赖于血压下降，还能降低或阻止糖尿病患者的微量白蛋白尿。对于糖尿病的临床蛋白尿期，ACEI也可以延缓其肾功能的进一步恶化，并能增强胰岛素敏感性而对脂质代谢无影响。
控制血脂
高脂血症是糖尿病代谢紊乱一个突出的表现。高脂血症不仅直接参与胰岛β细胞损伤的发生过程，而且可以通过低密度脂蛋白作用于肾小球系膜细胞上的低密度脂蛋白受体，导致系膜细胞和足细胞的损伤，加重蛋白尿和肾小球及肾小管间质纤维化的进展。近来的一些研究表明，他汀类药物还具有降血脂以外的其他保护肾脏的作用。首选他汀类降脂药不仅能有效降低高脂血症，还能通过其抗炎和免疫调节作用改善内皮细胞的功能，减轻心血管并发症。
控制蛋白尿
蛋白尿不仅是糖尿病肾病的临床表现，也是促进肾功能恶化和增加心血管事件的标志。控制蛋白尿是延缓糖尿病肾病进展的重要措施之一。ACEI和ARB(血管紧张素I受体拮抗剂)是控制糖尿病肾病蛋白尿的主要药物。天然药物有广泛的应用。雷公藤多甙具有较强的抗炎作用，能减轻毛细血管通透性，从而改善和恢复肾小球滤过膜的负电荷屏障，使蛋白漏出量显著减少。中药人参、黄芪、山药、大黄能改善血液黏稠度，降血糖、血脂，改善肾脏微循环，减少尿蛋白，减轻肾损害，保护肾功能。
控制饮食
由于高蛋白饮食使体内含氮产物增加，增加肾小球滤过率，加重肾脏损害，因此对已发展成为糖尿病肾病的患者，建议低蛋白饮食。低蛋白饮食对糖尿病肾病患者的益处主要表现在：减少尿蛋白排泄及改善蛋白质代谢，延缓肾损害进展;减轻胰岛素抵抗及改善碳水化合物代谢，改善脂肪代谢。
另外，当肾病发展到尿毒症阶段时会出现肾功能衰竭，肾脏无法将人体代谢的毒物排出体外，此时血肌酐和尿素氮都明显升高，在这种情况下，只有通过透析的方法来维持人体的正常毒物排泄。换句话说，就是用透析来维持生命。
